466 



S i ni o n V. 



Nebenthäler. 



Glimmerschiefer, das verwitterbarste aller Gesteine, ist die 

 herrschende Gebirgsart des oberen Etschgebietes, gegen fünf Sechstel 

 der Oberfläche werden von demselben eingenommen. Gneiss und 

 Granit treten nur sehr untergeordnet auf; Thonschiefer, Ur- und 

 Übergangskalk finden sich in grösserer Mächtigkeit und Ausdehnung 

 nur im Ortles und seiner näheren Umgebung. 



Bei dieser geognostischen Beschaffenheit des Bodens ist der 

 atmosphärischen Erosion an und für sich schon ein weites Feld 

 geboten, wenn auch das Zuthun des Menschen ihr nicht weiter för- 

 derlich gewesen wäre. Doch dieser hat seit Jahrhunderten reichlich 

 beigetragen, die von Natur preisgegebenen Räume langsamer Zerstö- 

 rung noch zu erweitern und sie von den wüsten Höhen der Alpen nach 

 und nach bis an seine Wohnstätten herzuziehen. Durch die mass- 

 lose Entwaldung sind der auflösenden und zerbröckelnden Thätigkeit 

 von Luft, Wasser und Temperaturwechsel ausgedehnte Angriffs- 

 flächen blossgelegt worden. Lawinen und Regenfluthen finden überall 

 offene Bahn bis zum Grund der Schluchten und Nebenthäler, denen sie 

 Jahr um Jahr in furchtbar zunehmender Menge den Schutt der ver- 

 witterten Berghänge zuführen. 



Eine längere oder kürzere Periode vergeht, wo die herabge- 

 brachten Massen an der Stätte der ersten Ablagerung liegen bleiben, 

 oder doch in ihrem Vorschreiten sich auf kurze Strecken beschrän- 

 ken. Von Zeit zu Zeit aber, wenn nach schneereichen Wintern plötz- 

 lich starkes Thauwetter eintritt, wenn mächtige Lawinenstürze oder 

 auch starke Hagelfälle Abdämmungen in den Rinnsalen der Wildbäche 



