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le cœur ; 3° le plancher en se contractant exerce une traction 

 sur les attaches du cœur et facilite la diastole; 4" le plancher 

 comprime les viscères sous-jacents et chasse le sang veineux 

 vers les branchies et, par suite, vers le sinus. 



Des expériences et des observations étaient indispensables 

 pour déterminer laquelle de ces manières de voir est l'expression 

 de la vérité. 



Je suis d'abord parti de cette considération très simple que le 

 cœur des Crustacés étant complètement baigné par le sang du 

 sinus péricardique, se trouve dans les conditions d'une poche 

 en caoutchouc offrant des ouvertures et plongée au sein d'un 

 liquide contenu dans un vase. La quantité de matière de la 

 poche ne variant pas, aucun de ses changements de forme, de 

 ses états de distension ou de contraction n'aura d'influence sen- 

 sible sur le niveau du liquide (1). 



En mettant, par conséquent, le sinus péricardique en com- 

 munication avec un tube de verre vertical dans lequel le sang 

 s'élèverait naturellement jusqu'à une certaine hauteur, je devais 

 obtenir l'un ou l'autre des résultats suivants: ou bien le niveau 

 dans le tube deviendrait stationnaire, ce qui prouverait l'immo- 

 bilité des parois du sinus, ou bien ce niveau offrirait des oscil- 

 lations plus ou moins régulières devant être attribuées aux parois 

 du sinus et non au cœur. 



J'ai donc fait à la partie dorsale de la carapace d'un Homard 



(1) Comme il est bon de vérifier expérimentalement les choses en apparence 

 les plus évidentes, j'ai fait une expérience que l'on peut, si l'on veut, qualifier de 

 naïveté, mais qui lève tous les doutes possibles. Au fond d'une éprouvette étroite, 

 graduée et contenant de l'eau, on met une, deux ou plusieurs petites balles creuses 

 en caoutchouc, dans les parois desquelles on a pratiqué quelques orifices de 

 '/, centimètre de largeur environ. Les balles ^ue j'ai employées avaient 3 centi- 

 mètres de diamètre. Une tige métallique sert à les comprimer au fond de 

 réprouvette. 



La légère différence de niveau produite par la descente de la tige étant déter- 

 minée une fois pour toutes, et l'air contenu dans les balles ayant été chassé et 

 remplacé par de l'eau, on constate que la compression de ces balles ou leur 

 retour à la forme sphérique primitive ne modifie en rien le niveau de l'eau dans 

 réprouvette. 



