— Il — 



du muscle varie pendant la contraction ou si l'augmentation 

 d'épaisseur compense exactement la diminution de longueur. 



Nous avons, à l'exemple d'Erman, placé dans un vase rempli 

 d'eau et terminé à sa partie supérieure par un tube capillaire 

 vertical un abdomen entier de homard. Nous provoquions des 

 conlraclions dans l'abdomen par l'intermédiaire de deux élec- 

 trodes plongés dans l'épaisseur des muscles. L'expérience nous 

 a montré que pendant la contraction, le niveau du liquide dans 

 le tube n'éprouvait pas de variation notable, ce qui prouve que 

 le volume d'un muscle de homard qui se contracte est très-peu 

 différent de ce qu'il est à l'état de repos. Notre appareil était 

 d'ailleurs assez peu sensible. 



Nous n'avons pu jusqu'ici faire d'expériences sur l'énergie 

 développée pendant la contraction par les muscles d'articulés. 

 Nous comptons expérimenter sur les nmscles de la pince dès 

 que nous en aurons l'occasion. 



§ il. — Phénomènes thermiques de la contraction. 



Nous étions fort mal outillés pour étudier la chaleur qui se 

 développe pendant la contraction. Nous nous sommes contentés 

 d'introduire la boule d'un petit ihermomèlre à mercure (mar- 

 quant les doubles dixièmes de degré) dans l'intérieur du muscle 

 fléchisseur du doigt de la pince. Nous n'avons pu constater d'élé- 

 vation de température en tétanisant le muscle par l'intermé- 

 diaire du nerf. Au contraire, en excitant le muscle par appli- 

 cation directe des électrodes, nous avons noté une augmentation 

 de plusieurs dixièmes de degré. Peut-être réchauffement était-il 

 (au moins en partie) dû au passage du courant électrique. 



§ IV. — Phénomènes chimiques de la contraction. 



Le tissu musculaire vivant du homard est franchement alcalin, 

 il bleuit le tournesol rouge et brunit le curcuma. La contraction 

 a pour effet de neutraliser l'alcali et même de produire une 



