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Pour les examiner sur le vivant, il suffit de placer l'animal sur 

 la face dorsale, de façon que l'autre face soit tournée vers l'ob- 

 servateur, de mettre sur la préparation assez d'eau pour que 

 ÏOphîactis puisse étendre ses ambulacres, et de couvrir le tout 

 d'une lamelle. On pourra, si l'individu que Ton a choisi n'est 

 pas trop grand, faire usage d'un grossissement assez fort, tel 

 que l'objectif 8 de Hartnack. 



On voit déjà à un faible grossissement que les tubes ambu- 

 lacraires des bras et du disque sont remplis d'un liquide rouge, 

 et que la coloration est due à des corpuscules nageant en grand 

 nombre dans un liquide incolore. L'examen à un fort grossisse- 

 ment rend la chose plus évidente encore. 



A la face inférieure du disque l'on voit par transparence (avec 

 obj. 2 ocul. 4) un certain nombre de canaux appartenant à 

 l'appareil aquifère, dans lequel circule ce liquide rouge. Dans 

 ces vaisseaux le liquide se meut tantôt dans un sens, tantôt dans 

 l'autre; d'ailleurs ces conduits vasculaires ne sont pas fixés aux 

 parties voisines d'une façon immobile ; ils changent d'un moment 

 à l'autre de forme et de position. On distingue également le long 

 de la face inférieure des bras une ligne rouge indiquant la pré- 

 sence d'un vaisseau longitudinal. 



Dans les espaces interradiaireson aperçoit aussi, par transpa- 

 rence, des taches rouges très foncées. Il suffit d ouvrir un animal, 

 pour se convaincre que ces taches sont dues aux vésicules de 

 Poli, au nombre de deux pour chaque espace interbrachial, et 

 remplies de globules rouges. Parfois, je ne trouvais qu'une seule 

 vésicule dans tel ou tel espace interradial; mais, dans ce cas, je 

 crois que j'avais brisé l'autre en disséquant l'O/^/imci/s. Ces vési- 

 cules isolées, examinées à un faible grossissement, sont piri- 

 formes et d'un beau rouge sanguin; de leur extrémité effilée 

 partent des canaux. 



A l'œil nu, l'on peut très bien voir, sur des individus placés 

 sur le dos et non retirés de leur élément naturel , que les ambu- 

 lacres apparaissent comme des filaments rouges , et que les 

 espaces interradiaires ont une teinte rougeâtre. 



Si l'on veut se faire une idée exacte de la forme et des carac- 



