1901.] SHUFELDT — OSTEOLOGY OF THE CUCKOOS. 7 



Professor Max Fiirbringer makes a suborder Coccygiformes, a 

 division of his Order Coracornithes, and in it divides the genus 

 Coccyges into the two families Musophagidce. and Cuculida?, the 

 latter containing all the Cuckoos. 1 



As our knowledge of the morphology of the group now under 

 consideration becomes more intimate, the general tendency is to 

 withdraw from its many species, indeed sometimes an entire family 

 or more, of birds that in former times were considered to be quite 

 typically coccygine in character. It was Sclater who finally re- 

 moved the Trogones from the group, and in due time, I am confi- 

 dent the Coccyges will be fully as well circumscribed as either the 

 Pici or the Psittaci. 



Several years ago, Coues still adhered to the old "polymorphic 

 group," the Order Picari/E, and divided it into three groups, viz. : 

 the Cypselifonnes, the Cuculiformes , and the Piciformes. 2 Of the 



1 " Furbringer, Max, Untersuchungen zu Morphologic und Systematik der 

 Vdgel (1888), and on page 1553 of this work he says, " Mit den ektamphibolen 

 Musophagidce und den zygodactylen Cuculida beginnt die Reihe der Baum- 

 vogel (Coracornithes s. Dendronithes). Beide sind mit einander ziemlich nahe 

 verwandt und bilden die G. Coccyges und So. Coccygiformes, welche trotz 

 einzelner specieller und ziemlich hoher Differenzirungen der Cuculidae im Gros- 

 sen und Ganzen doch nur eine mittlere Entwickelungshohe unter den Coracor- 

 nithes erreicht und von alien Unterordnungen derselben von den Galliformes am 

 wenigsten absteht. Die kleine, enggeschlossene und jetzt auf die aethiopische 

 Region beschrankte Familie der Musophagidce repraesentirt den primitiveren 

 und in der Abnahme begriffenen Typus ; in tertiarer Zeit war sie vielleicht auch 

 iiber Europa und noch weiter ausgedehnt (Necrornis ?) Die nahezu kosmopoli- 

 tischen Cuculidce sind weit umfangreicher und mannigfaltiger ausgebildet und in 

 der Hauptsache hoher difterenzirt ; von ihren Unterfamilien diirften wohl im 

 Grossen und Ganzen die Phoenicophainse den tiefsten, die Crotophaginae den 

 hochsten Platz einnehmen. Ihre paleontologische Kenntniss ist allzu mangel- 

 haft, um systematische Aufklarungen zu gelben. 



" In einer nur massigen Entfurnung von den Cuctclida scheint die kleine 

 Familie der neotropischen Bucconidce zu stehen ; der Mangel eigener Beobach- 

 tungen und die bisherige Unvollstandigkeit in der morphologischen Untersuch- 

 ung irgend eines Vertreters derselben machen mir eine sichere Entscheidung 

 hinsichlich ihrer systematischen Stellung vor der vermuthlich naher verwandt 

 dieselben kehren zugleich ihr Gesicht den Pici zu, ohne aber intimere Relationen 

 zu ihnen zu besitzen. Vorausgesetzt, dass die bisherigen Angaben iiber die 

 Bucconidce richtig sind, bin ich geneigt, beide Familien zu der G. Galbul^e zu 

 verbinden und diese als eine intermediare Abtheilung zwischen die Coccygi- 

 formes (Cuculidce) und Pico-Passeriformes (Pici) zu stellen." 



2 Coues, E. Key to North American Birds, rev. ed., 1884, P«'446. 



