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re supposto o immaginario qnesro siio viagglo. Vuol- 

 si trarre \m grancV argomento tlal sapere che tutte le 

 iiaziojii marittime tcntarono cli fiire una simile navi- 

 gazione, e non vi riusciroiio, cosicche iiemineno og- 

 gidi vassi dalT atlantico mare al pacifico pel nordo- 

 vest. — Non e forse ben certo che oggidi non vi si va- 

 da; e vedremo piii sotto quale argomento vi sia di 

 credere che questo ahneno possa eseguirsi. Pur con- 

 cediamo che non vi si vada ora, dobbiamo noi con- 

 chiudere che non vi si ando mai? Puo ben essere che 

 sian ora alTatto chiusi que' mari del norfl ch' erano 

 apcrti un tempo, o solo erano chiusi da ghiacci noa 

 perpetui o facilmente superabili. Si sa che il freddo 

 va crescendo nelle regioni settentrionali; e se nol cre- 

 diamo alia teoria di Buffbn, e alle osservazioni sto- 

 riche di Bai/Iy, e geologiche di Lametherie, e nol 

 sappiamo da' termometri, ben lo rileviamo dalla na- 

 viG;azione medesima facta pin dilBcile, e piu ancora 

 dalla mancanto vegetazione, confrontando lo stato pre- 

 sente di quelle terre con quello ch' erano ne' secoli 

 precedenti. La Croenlanda, che vuol dire Terra-ver- 

 de, cosi chiamossi pel verdeggiare di quell' isola; e 

 Vinlanda per la copia e la feriilita delle viti fu chia- 

 mata dai Normanni al secolo xi la Terra di Labrador. 

 Ora sappiamo che nella prima ogni inverno accre- 

 sre i ghiacci fn), distrugge la vegetazione, e piu non 

 vi prova il grano fhj come vi maturava un tempo; e 

 nella seconda appena regge la vite del Canada , e 



(■>) Forstrr . 1. c. Ti)!ii. i. Pa:r. i^j. 



(b) Kane. Ccogialia fisica . Jlilano . Tom. I. 



