J2 MEMORL\S DA ACADEMIA REAL 



So nisto só consistisse realmente lodo o processo, pelo qual os 

 zelandczcs obleni do Phorniiiun tcnax a filaça com ijuc fabricam os 

 seus mais bellos tecidos, nenliiuna razão havia para que na Europa 

 se não obtivesse o mesmo resultado. INcm se diga (|ii(! taes processos, 

 por nimiamente minuciosos, só são próprios de Iribus selvagens, que 

 não dão valor ao tempo. Quem conhece o minuciosissimo processo, 

 as multiplicadas operações, jior que passa entre nós o linho, ale se 

 poder liar, iiào pôde certamente achar com[)lica(lo o processo zelandcz 

 tal como fica indicado. Por tanto, ou na dcscrij)cào deste processo se 

 omilliram circumslancias cssenciaes, ou a espécie que na Nova Ze- 

 lândia se emprega para os tecidos mais finos nào é o Phormium tenax. 

 Esta ultima conjectura e corroborada pela opinião ipie idlimamentc 

 tem vogado, cujo fundamento porém não sabemos, de que a es|)ecie 

 de que os zelandezes fabricam os seus tecidos mais finos e' o Phor- 

 mium cookianum. Sc o facto é exacto, pódc muito bem ser que nesta 

 espécie as fibras não sejam cobertas dos mesmos suecos aloeticos que 

 as do Phormium tenax. Quanto á primeira conjectura, eis aqui os 

 fundamentos em que a assentamos. 



]\a primeira noticia dada por .1. BanlvS acerca do Phormium tenax, 

 depois de se dizer, que o vestuário ordinário dos naturaes do paiz, e 

 suas cordas, muito mais rijas que as que se fazem de canamo, são 

 fabricadas das folhas desta planta, acrescenta -se immcdiatamente: «Da 

 mesma planta, ■prcparaihi (f outro modo, extrahem ellcs longas fibras 

 delgadas, luscntcs como a seda e tào alvas como a neve; com estas 

 libras duma força espantosa é que elles manufacturam os seus mais 

 bellos estofos.» A nós custa-nos a acreditar, que este outro modo, pelo 

 <jual os zelandczcs preparam a filaça de que fazem seus bellos estofos. 

 seja o que geralmente se descreve, e que deixámos indicado. David 

 </)llins dá com eíTcito a descripção d'outro processo muito mais mi- 

 nucioso ensinado aos colonos da ilha do Norfolck por alguns naturaes 

 da Nova Zelândia, mandados de propósito vir para esse fim. Eis aqui 

 cm que consiste este processo. 



«Colhidas as folha-s, tira-sc-lhcs com a unha do pollegar o veio 

 rijo <jue se ])rolonga por todo o seu comprimento, mais a orla ver- 

 melha que lhes guarnece os bordos. Divide-se ao meio cada uma das 

 <luas partes da folha, formando quatro tiras de um quarto de polle- 

 gada de largo, e de dezoito poUegadas a Ires ou quatro pcs de com- 

 prido. Com uma concha de mexilhão faz-sc nestas tiras um golpe 

 transversal, mas não tão profundo c|ue corte as fibras que compõem 

 a filaça. Assim preparadas as tiras, seguram-sc com o pollegar da mão 



