DAS SCIKM.IAS l)K I.ISnOA. I .' CLASSE. 17 



vam as suas crateras cm acoào. Esta opinião é a mais geralmente re- 

 cebida. Sinitli |)Ciisa ([iw a jirincipiíl cadca de nionlanlias devia ter sido 

 cm outro tempo muito mais alta; ponjue o seu eunie lioje consta de ca- 

 madas (juo só se encontram na base dos cones voicanicos activos. 



A profundidade das fendas, dos regos e das escavações em terrenos 

 formados de basalto, e onde a maior parle do tempo correm só pequenos 

 ribeiros, e poucas vezes grandes torrentes, faz pensar no immenso tempo 

 que seria preciso j)ara (jue a acção da agua podcsse rasgar e gastar 

 tão profundamente o solo. Mas nada ha que se opponha, como diz Mou- 

 sinho de Albuquerque, á supposição de que os abalos produzidos por ca 

 tastrophcs jioderosissimas e indicadas por tantas observações, podessem 

 abrir nas camadas grandes fendas, nas (juacs as aguas reunidas, achando 

 entrada fácil c uma consistência alterada, escavassem em muito j)ouco 

 tempo os profundos leitos em (|ue liojc; correm. Também alguns pensam 

 <]ue as aguas (|ue cm outro tempo correram jx)r aquellcs leitos, mesmo 

 nas occasiões ordinárias, eram em muito maior quantidade do (pie hoje 

 são. A Ribeira dos Soccorridos, segundo Peacok, era bastante funda e 

 cheia para poder conduzir madeiras iluctuantes para o mar, onde agora 

 nas occasiões ordinárias corre pouco mais do (|ue um regato. 



É notável que se não lenham encontrado na Ilha aguas mineraes 

 importantes que poderiam ainda concorrer mais para a sua celebridade 

 curativa; as que se tem achado são aguas ferruginosas fracas, ali quasi 

 desconhecidas o não usadas. 



Não se tem notado que a temperatura das fontes e poços diflira 

 muito da do ambiente para mais quente. As temperaturas mais altas que 

 n'ellcs se observaram foram as dos poças entre os ribeiros de S. João e o 

 de .loão Gomes, sendo n"esscs a tenq)eralura média da superfície G7",l-i2 

 e a do fundo 66",818. As observações foram feitas em dillercntcs me 

 zes, e com diversas temperaturas do ar, desde 64°,25, até 72°,78. 

 Bowdish faz menção de temperaturas muito abaixo do ar ambiente em 

 alguns jioços, o (|ue ellc atlribue a receberem aguas das montanhas em 

 muito baixa temperatura. Em uma observação feita ultimamente no Ra- 

 baçal (23 de Novembro de 18r)2) a temperatura ao ar livre era i9" c 

 a da fonte 50°,.S. 



O aspecto da Ilha é grandioso c pitoresco, muitas vezes a atmos- 

 pliera coberta por nuvens, e algumas o cume das montanhas jwr névoas, 

 que nunca ou rarissimas vezes descem ás margens do mar. Em varias 

 partes a apparcncia do terreno c árida, escabrosa e selvagem; mas do 

 lado do Sul e sobretudo próximo ao Funchal, a paizagem c dcliciasa e 

 rica, vendo-se por toda a encosta Ix-llas habitações e jardins, em quanto 



