78 Mli.VlOUlAS DA ACADK.MIA RliAL 



granizo o sarai vii tcin lugar iiiiii raras vezes no Funchal; a de neve. 

 trèmos que nunca; mas caluí alguma quasl todos os invernos na serra 

 durante poucos dias, c em ([iianto s(; riào derreie connilelameiíle, sente- 

 se Irio na cidade. Aproveita-sií parle delia para o uso ordinário, conser- 

 vando-a cm reservatórios que ha nas montanhas destinados para esse fim. 

 Alguns annos n:ío tem caliido neve, assim aconteceu no inverno de 1851 

 para 1852. As névoas e nevoeiros que dào ;í Ilha o aspecto nehuloso, 

 cohrindo muitas vezes a serra, sào extremamente raras no Funchal, e até 

 mesmo poucas vezes descem ahaixo de 2:000 ou 1:500 ]>és. 



Ainda que a quantidade de chuva que cahe nas montanhas da Ilha 

 seja copiosa em alguns annos, não se pôde reputar comtudo extraor- 

 dinária nem inconveniente; porque a inclinação do terreno em geral e 

 dos ribeiros em particular, facilita o seu despejo bem depressa. Em ca- 

 sos, porém, poucas vezes vistos, tem acontecido a (piantidade de agua ser 

 tanta e tão subitamente lançada, que tem dado lugar a torrentes, alluviõcs 

 e dilúvios, pondo a cidade em susto c consternação, e occasionando grande 

 perda de vidas c propriedades. Assim aconteceu em 180-3 e 1812, c 

 já tinha acontecido em outras occasiões, em períodos cpie alguns têem que- 

 rido achar aproximadamcnlc similhantes. Em 1803, depois de chuvas co- 

 piosas na cidade e nos montes, a ribeira de Nossa Senhora do Calhau, 

 encheu-se por tal modo com as enormes massas de agua cpie desceram 

 das montanhas que não só trasbordou, mas as muralhas latcraes reben- 

 taram em partes cedendo ao seu impulso, as pontes foram destruídas, e 

 algumas casas da visinhança, e parle da Igreja de Nossa Senhora do Calhau 

 foram alagadas pela alluvião, ou des{)edaradas pelo impeto da torrente, e 

 pelas píulrus e [lenedos que cila conduzia. Nada resistiu á espantosa força 

 da agua movida com a grande velocidade adquirida em solo tão declive. 

 Os estragos foram immensos, o terror e confusão geraes, o espectáculo 

 grandioso, mas tristissinu). Trescntas vidas, muito gado, vinho, trigo, toda 

 a (pialidade de géneros e fazendas perdidos, foram as consequências desta 

 terrível catastrophe, que deixou depois de si uma scena horrível de de- 

 solação, de dòr, c ainda de susto. O mar subiu acima da seu nivel or- 

 dinário. F^sla calamidade foi annunciada por um estado carregado, ne- 

 gro e ameaçador da atmosphera, e por uma mui notável e rápida dcs- 

 (•ida do barómetro. Alguns suppuzeram que uma espécie de diluvio ti- 

 idia cabido nas montanhas, pois era preciso (jue a queda de chuva losse 

 extraordinariamente cojiiosa c (|uasi instantânea, para ([ue cm paiz tão 

 inclinado se accumulasse uma tal massa de agua. As duas ultimas gran- 

 des alluviõcs tem tido lugar no mez de Outubro. é|X)ca do anno em que 

 as chuvas fortes c os tcnqioraes não sào raros. K, ambas vieram com os 



