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iiii'iili'o (l:i iiii l:ilij ;illa |i:i<-<' :il(ribuii' si dohliu in gran parie l' iiicroniciilu delle 

 seietize , dall' alliii i|ii('sl() incienienlo slesso, eon i vanlag^i clic reca allo sialo 

 morale e materiale dei |io|ioli, con le nuove relazioni, i nuovi bisogni, i nuovi 

 interessi clic ogni dì crea e mol(i|>lica, diviene appunto della continuazione della 

 pace la più sicura caparra. 



Kri'ore però, non ostante il favore die dalla jiaec traiigoii le scienze, sarebbe 

 il credere clic l'uiiian genere l'ermi allo strepilo di Marte il suo corso. E qui 

 sembrami opportuno citare alcuni traili di un ragionamento clic teneva, ai ces- 

 sare appunto dell' ultima guerra europea , il primo tra i naturalisti del nostro 

 secolo '. 



« Gli avvciiinienti, diceva Cuvicr, die hanno momentaneamenle iiilerdello alla 

 " storia iialui'ale di attingere alle fonti di ricchezza straniere, 1' hanno costretta 

 " a ripiegare in sé stessa ed a fare su di ciò che possedeva un accurato studio, 

 " il ([ualc riuscì più fecondo che stale noi sarebbero nuove esteriori indagini, 

 " benché fortunate. Durante (|iieli' apparente ri|)oso tutte le parti del metodo fu- 

 " roiio esaminate a fondo, si penetrò l'organizzamento interno degli esseri, perfino 

 •• dei minerali : un' analisi ancora più intima ne fu fatta mercè la cliimica che an- 

 " dava perfezionandosi: la terra slessa fu, se lice il dirlo, sottoposta dai geologi 

 " ad una colai dissezione; le profondità sue scandagliale; l'ordine di soprajipo- 

 " iiimento degli strati che la ricuoprono riconosciuto. In mancanza di stranieri 



• censi il suolo clic noi calcavamo divenne tributario della scienza. Gli esseri 



• di cui vi stavano rinchiusi i resti ricomparivano chiaro, e manifestavano una 

 " storia naturale anteriore all'attuale, diversa nelle sue forme, ma del tutto si- 

 « mile nelle sue leggi, ciocché dava a (piestc una inaspettata sanzione ». 



« I botanici accumulavano un minor numero di piante nei loro erbarii, ma colla 

 « lente in mano scrutavano e delinivano l'ultima struttura del frutto, quella del 



• seme, i rapporti fra le diverse parti del fiore, e le indicazioni che questi rap- 

 « porti somministravano per una distribuzione più regolare. Il tessuto dei corpi 

 > organici fu più altenlamente e con miglior successo investigato. La medicina 

 « e la chimica riunivano i loro sforzi per più niinutameiilc valutare I' azione 

 « degli clementi esterni sufi' essere vivente. Le diverse combinazioni degli organi 

 " non erano con minor diligenza studiate che le generali teorie. Non aveavi ani- 

 « maletto sottoposto all'esame dei naturalisti, di cui, per |)iccolo eh" ei fosse, 



• non si giungesse a tanto bene cono.scere le interne parti quanto quelle del corpo 

 ■ umano. Più di tutti il sistema osseo che degli altri e sosteiriio, che determina 



• le forme corporee degli animali, era studiato nelle più mimile specie e nelle 



• più piccole proporzioni •. 



■ Cuvlcr: Diseours sur l'élat de l'hisloirc naiurelle ci sur so accroi'srmeiis ilrpiiit le relour 

 de la paix marilime. 



