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A voi si apparlcrrà , o Signori, il fiirci conoscere ciò che la scienza, esaminata 

 nei diversi suoi aspetti, può aver guadagnato dopo l'ultima vostra tornata me- 

 diante le ardile ricerche od il paziente lavoro dei dotti die ad essa lian consa- 

 crato la propria esistenza. Mio dovere è soltanto d' indicar la materia dei vostri 

 trattenimenti , il cerchio entro cui gii statuti del (longresso ristringono le vostre 

 discussioni. 



Le grandi esplorazioni del globo, di cui ho parlalo dianzi, mi conducono natu- 

 ralmente a favellarvi della geogralia, scienza di cui furono prima base le osser- 

 vazioni degli antichi astronomi, le descrizioni degli storici e dei navigatori che 

 precederono l'invenzione dell'ago cakimilalo. Dopo ([uesta preziosa scoperta andò 

 la geogralia progredendo con assai di celerità. La navigazione si estese. Le Cro- 

 ciate la favorirono. Il genio dei viaggi si risvegliò, e con esso a poco a poco 

 r amor degli studii atti a renderli profittevoli per la scienza. Ve ne son noti , o 

 Signori, gli immensi risultati. Vi compiacerete ben ccrlamenle in discorrerli, in 

 dissertare su di essi e sulle scientilìche maraviglie che ci svelarono. La geografia 

 non può non essere studio di grande attrattiva e predilezione per i compalriotti 

 di un Colombo, di un Amerigo, di un Marco Polo! 



Né tampoco vi sarà discaro il riandare le importanti invenzioni concernenti 

 alla nautica ed alla marineria posteriori a quella della bussola, le quali, ren- 

 dendo successivamente più sicura e comoda la navigazione, ai predetti risultati 

 grandemente pur esse concorsero. E questi son venuti al giorno d' oggi a tal 

 punto che l'immenso e remoto Oceano pacifico, di cui non avevasi |)rinia dei 

 viaggi di Bnugainville e di Cook che un' idea confusa , è oramai tanto ben cono- 

 sciuto in quasi tutte le sue parti (juanto il nostro .Mediterraneo. 



A siffatto progredire della scienza geografica hanno sommamenic pur contribuito 

 i moderni perfezionati strumenti per la misura delle distanze, facili a trasportarsi 

 e di rigorosissima precisione, per cui le operazioni geografiche nulla lasciano a 

 desiderare dal lato della prestezza e della sicurtà. E qui, non dubitando della 

 piena approvazione vostra, mi fo lecito pagare, o Signori, un pubblico tributo 

 di plauso al dotto Autore, che siam fortunati di possedere Ira noi, della recente 

 storia politica , fisica e naturale dell' isola di Sardegna ' e dell' eccellente carta 

 descrittiva dell'isola slessa che di (piell' opera è corredo magnifico. 



Alla geografia |iuò andar compagna 1' archeologia , non già come per se stessa 

 appartenente alla classe delle scienze fisiche o naturali, ma a motivo delle molle 

 immediale relazioni che l'avvicinano ad alcune di esse, e principalmente appunto 

 alia geografia. Seguendo pertanto 1' esempio datoci dal VII Congresso che aderì 



' Voyage en Sardaignc oii descriptiiin slalìstii/iic , p/ii/.-ìit/uc ci jiolitii/iic tic celle ite eie. — Pur 

 le major-général À. de la .Varinola. Paris chez Arlhus lìcrlruiul. 



