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1(1 l'iiii () iK'ir ;ii ^(imciiio propostuini , ncll' esame cioè del muoviinento dell' acqua 

 intoinu le Lrunchie, della sua cagione ed importanza». 



• A fiicililarc lo studio, e la verificazione di un si Hillo fciionicno, innanzi tutto 

 mi feci carico di due circostanze; una di conil)inarc il modo più acconcio a te- 

 nere l'animale fermo nell'acqua, onde veder bene la i)rancliia col microscopio, 

 l'altra di trovare una sostanza finissima clic rimanesse sospesa neirae(|ua senza 

 alterarne le (pialilà, e senza danneggiare la organizzazione e la funzione della 

 branchia. Ilo provveduto alla prima fissando l'animale sopra una assicella, in 

 guisa che la branchia libera rimanesse nel campo oculare, facendola corrispon- 

 dere ad una apertura quadrilatera praticata ncll' assicella medesima. Questa assi- 

 cella in tal modo disposta posi e fermai con legger peso al fondo di una cassetta 

 quadrilatera di vetro empiuta di acqua purissima, .\ffinchu poi si potesse scorger 

 bene col microscopio il muovimenlo dell'acqua, occorreva, come ho detto, che 

 csilissime iiarlicclle vi fossero sospese. Hiconosciuti inservibili a questo inlento i 

 varii pulviscoli di licopodio, e amido ecc., perchè imbevendosi d'acqua preci- 

 pitavano lr()|)|io presto al fondo, intorbidando 1' ac(|ua ed il vetro; si trovò che 

 l'ingrediente più opportuno è il bicu di Prussia ado|)crato colle seguenti cautele. 

 Si |>rende una dramma di gomma arabica la j)iù pura, si scioglie in una oncia 

 di acqua, indi sì filtra. Questa soluzione di gomma serve a tener meglio sospese 

 e divise le molecole del bleu di Prussia, il quale sarà preparato al momento, 

 ponendo a coniano una goccia o più, secondo il bisogno, della soluzione di cia- 

 nuro-ferroso-polassico con una goccia di soluzione di cloruro ferroso. Formatosi 

 il precipitalo, vi si aggiunge una goccia della soluzione gommosa, e col dito si 

 immischia a lungo, indi si versa, mescolando sempre, quella quantità di acqua 

 necessaria per avere un fluido leggermente tinto, e trasparentissimo ». 



• Disposte cosi le branchie, ed osservale coH'ingrandimcnlo di 131 linearmente, 

 si scorge il gran muovimenlo dell'acqua intorno ad esse, ed attese le minime 

 particelle del bleu di Prussia sospese nel liquido , si può meglio valutare la ve- 

 locità e la direzione del muovimenlo dell'acqua, la quale simula un rapido tor- 

 rente che va alle branchie, e toccatele viene respinto con pari velocità; oppure, 

 ciò che quadra meglio al fallo, se il fenomeno vuoisi riferire alle molecole sos- 

 pese nel fluido, somigliano queste agli stormi di rondini allorché volando rapida- 

 mente si avvicinano alle torri, e poi ri|)iegano. Uijiclasi pure quanto si vuole ed in 

 qualunque momento la osservazione, si avrà sempre lo slesso risultalo. Esaminai 

 eziandio le branchie del proteo anguino , e trovai identico il fallo, ad eccezione 

 soltanto che il molo dell' ac(pia è |)iù grande, e qualche volta di una velocità so- 

 migliante a quella del più rapido torrente. Se in questa occasione si porla l'occhio 

 in quell'acqua posta fra luna e l'altra fogliella branchiale, si vede un vorticoso 

 muovimenlo del fluido, ed una attrazione e ripulsione dell'acqua verso i margini 

 delle fo^liclte branchiali • . 



