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ò suflieionir a distruggerò e a (li'coniporrc i germi conlagiosi , elio por avventura 

 fossero ad esse aderenti, e questo fatto non fu mai smentito dall'esperienza suc- 

 i-essiva di tre seeoli almeno, ed ù tuttavia ammesso dai più gravi patologi die 

 hanno tutti rieonosciuto nell'aria un potere neutralizzante i germi contagiosi. Al- 

 l' incontro ù pienamente provato , che non puossi in alcun caso precisare per 

 quanto tempo la materia contagiosa della pesto possa conservare la sua potenza 

 sopra una sostanza inanimata, allorchò questa sostanza è difesa dal contatto del- 

 l'aria. Vi sono mille esem|)ii in Egitto di famiglie che si sono trovale contaminale 

 all' improvviso senza conoscenza di altra causa, che quella di aver tratto dalle 

 guardarohe o casse dei generi già infetti. Iv celehre il l'atto riferito dal dottore 

 (ìrassi e confermato da altre testimonianze degne della maggior fede, di alcuni 

 religiosi, clic contrassero la peste nel convento cattolico di S. Giovanni d'Acri 

 nell'anno 182'J dopo avere aperta una cassa contenente ahiti monacali, chiusa 

 già da due anni. Non passarono 24 ore che il religioso il quale aveva aperta 

 la cassa rimase il primo sorpreso dalla peste, (ili altri in numero di otto Io fu- 

 rono nei giorni successivi, e tutti indistintamente ne morirono. Per (iu<'sti falli 

 e molti altri che potrebbero aggiugnersi la commissione stabiliva che era inilcler- 

 minato il tempo, in cui il germe della peste poteva conservarsi aderenle ai corpi 

 suscettivi, quando questi corpi sicno sottratti al potere disinfettante dell'aria. » 



« Vi sono falli sufiìcienti a determinare almeno approssimalivamenle il tempo 

 della incubazione della peste? Fu unanimemente riconosciuto dalla commissione 

 regnare ancora grande incertezza sulla durata possibile della incubazione del con- 

 tagio della peste, né le osservazioni finora fatte sono cosi numerose e così positive 

 che valgano a stabilire che l'incubazione non possa in alcuni casi oltrepassare i 

 limiti, entro i quali fu da alcuni moderni circoscritta. L'età, il temperamento, 

 la stagione, l'indole più o meno deleteria del morbo possono costituire delle dif- 

 ferenze importanti. Non mancano osservatori , che si sono veramente, prefissi di 

 determinare la durata dell'incubazione della peste, e ciò per mezzo di appositi 

 esperimenti e di osservazioni a questo fine istituite. Disgraziatamente jier la le- 

 gislazione sanitaria questi osservatori sono pochi, e meritano in primo luogo di 

 essere ricordati i dottori liulard, Grassi, e Cosse, il primo de' quali nelle Smirne, 

 il secondo nell'Egitto, ed il terzo nella Grecia, hanno usate molte diligenze per 

 arrivai'e alla soluzione di questo difficile problema. Il sig. Bulard in 180 individui 

 maiali di peste a Smirne nel 1837, in soli dodici casi di essi ha veduto l'incuba- 

 zione protrarsi solamente fino all'ottavo giorno, e in molti nel secondo e nel terzo; 

 però lo stesso Bulard riporta un caso di peste avvenuto al Cairo, per cui sem- 

 brerebbe |)otessc quello stadio in alcuni rari casi proli'arsi anche a 17 giorni. 

 Il doti. Grassi in quanto alla incubazione della peste cosi si esprime: « nel corso 

 di varii anni più migliaia di persone d'ogni clà, sesso e condizione sono stale 



