DAS SCIENCIAS DE LISBOA. 5 



ridiaiio para o sul do mosino ()bsfrva(orio : a dilTermí^a do 

 (rliila e sete toezas sendo iia verdade peciiieiia, dava com tu- 

 do lugar a duas consequências: 1." que a terra nào era es- 

 plif^rica : concordando nesta parte com o que Ne\\'ton tinha 

 avançado: 2/ (|iif a l(>rra era hum espheroido alongado, e 

 nào achatado . como os <'eometras íiiítIczcs pertendiào. 



lista terrível contradicçiTio nas consequências dos traba- 

 lhos de homens tão celebres, produzio tio estrondoso efleito, 

 qno (tri<;inando-se partidos , derão lugar a bellas e interes- 

 santes memorias dos sal)ios francezes e inçlezes. No meio 

 desta commo(:ão scienlilica, em ({ue se achavão empenhados 

 (>s ])rincipaes talentos da Europa, e em que necessariamente 

 muito devia ap[)arecer de todos os lados o espirito nacional , 

 l)or(ju<" a sciíMicia não nos priva inteiramente de nossas pai- 

 xões ; suspendi<las muitas outras consequências , que deviãd 

 ler hI^■ar pela adoprào d'huma ou d'outra hypothese tanto 

 nas sciencias especulativas como nas de immediala applica- 

 cjio ; reflectio-se felizmente , que trinta e sete toezas era hu- 

 ma diiVerença muito pequena , que podia comprehender-se 

 nos limites dos erros das oi>servaçòes, na verdade feitas com 

 os melhores instrumentos d'aqnelle tempo : por isso assenta- 

 rão , que as operações t^^eodesicas executadas em hunia par- 

 le única do líUdjo não erão sufllcientes para se concluir in- 

 contestavelmente se a terra era hum espheroide alongado oa 

 achat;uJo, pela proximidade em que ficavâo os ffráos do me- 

 ridiano , que se comparavão. 



I'^.m consequência destas judiciosas reflexões , torna a 

 Fraiuja a entrar em nova lide, e he nesta occasião que o Go- 

 verno levantou hum monumento de eterna gloria para a Na- 

 «So e para os Sábios encarregados destes trabalhos. Duas 

 expedições se prej)arão , huma comj)osta de JMaupertuis , 

 (."iairaut , Oamus , e outros saiiios , cpie parte para o norte 

 onde sofre todos os trabaliios , e privações projirias dos gela- 

 <los climas |)olares ; e outra lormada de Bouguer , Condami- 

 ne, e outros celebres naturalistas com destino para o sul: 

 estes vencem as ininuMisas dificuldades das montanhas do 

 Pení ; Huns e outros inveslii;ào nesses lufares tão alfastados 

 a grandeza do gráo do meridiano, e a final comparando os 

 resultíidos de seus grandes trabalhos , determinão , pela ma- 

 neira a mais franca, leal, e decisiva, o augmento dos grííos 

 do meri<iiano do equador para os poios; ji não ho duvidosa 

 por Consequência a figura da terra , e os resultados da escla- 



