11 ALGUMAS CONSIDERAÇUKS ACERCA 



incute (aliando, por quanto essa permissão da cultura do arroz nos 

 terrenos apropriados para milho, para prados, ele., como por exem- 

 plo as vaiseas, pôde trazer comsigo um desequilíbrio tal na produc- 

 çào total dos diversos ccrcaes, que acarreie comsigo d ifficuldades gran- 

 des ({uanto ás subsistências dos povos das diversas ])rovincias do Rei- 

 no. Só o Governo por meio de statisticas exactas das i)roducções e 

 consunnnos relativos a cada espécie de cereal é que poderá obter a 

 base duma legislação liberal, mas previdente. 



É com tudo muito conveniente estudar o que se passa em duas 

 Freguezias deste Concelho, a saber a de Santo André, e a de Melides, 

 onde ha mais de cincoenta annos se cultiva o arroz ; ainda que na de 

 Santo André esta cultura é mais recente. Nestas Freguezias existem 

 duas lagoas, que durante o inverno cobrem a superfície de terrenos, 

 (jue na estação própria se convci tem em extensas searas de arroz. Es- 

 tas lagoas no mez de Março são esgotadas quasi na sua totalidade em 

 virtude de aberturas que lhe fazem, pelas (juacs desagoam para o mar: 

 estas aberturas custam nalguns annos enormes despezas ! Mas o que 

 acontecia antes da cultura do arroz nestas duas Freguezias T o que acon- 

 tecia era (jue as duas lagoas nunca se esgotavam, as suas margens no 

 estio convcrtendo-se em largos pântanos, e os habitantes destas loca- 

 lidades inhospitas eram conhecidos pela sua miséria, por seu habito 

 externo macilento e doentio, e por uma vida, cujo termo médio não 

 excedia a 22 annos ! E actualmente depois da cultura do arroz o ([ue 

 é (jue se observa nestas duas Freguezias? o contraste mais perfeito 

 com o que tinha logar antes daquella cultura. A miséria succedeu 

 a abundância : os commodos e os confortos da vida substituíram uma 

 pobreza faminta ; a apparencia desta genle mudou absolutamente ; c 

 só depois dos arrozaes é que percebem o (jue é viver , e gozar ! 

 Haverá, exclama a Cominissão, na presença deste povo quem diga 

 que os arrozaes hygienica e economicamente fallando são prejudi- 

 ciaesi* Kinguem se atreverá a tanto. 



É notável a statistica apresentada pela Commissão de Santiago 

 do Cacem a respeito da Freguezia de Santo André no espaço de dez 

 annos anteriores e cinco posteriores á cultura do arroz em grande es- 

 cala naquella Freguezia. Eram trabalhos como este (|ue a Commissão 

 central do Districto de Lisboa desejava obter de todos os Concelhos 

 do mesmo Districto, nos quaes se cultivasse o arroz; mas infelizmen- 

 te muitas causas obstam por ora á completa resolução desta parte 

 da statistica ; essas causas, é também necessário confessal-o, são su- 

 periores á vontade, e aos esforços das mesmas Commissões creadas 



