5 i ALGUMAS CONSIDERAÇÕES ACERCA 



bem deve concorrer poderosamente para que esta desgraçada classe 

 da sociedade soíTra o menos que fòr possível. A liygiene do trabalha- 

 dor tem sido constantemente dcspresada ; a sua ignorância e rudeza 

 por uma parte, e a inditVerença e abandono com que os pro- 

 prietários e senhores de terras tratam este importante assumpto, são 

 as verdadeiras causas deste indesculpável desprezo : debaixo deste 

 ponto de vista, a sorte dos animacs empregados ua agricultura e' 

 muito melhor do que a do jornaleiro: geralmente fallando, o pen- 

 so do animal é muito preferivel á hygiene do trabalhador ! Quem 

 desconhece a miséria, o desalinho, a escuridão, o pouco reparo, e 

 a falta absoluta de todos os commodos da vida dessas espeluncas, 

 chamadas vulgarmente «casas de malta?» alli apenas o calor duma 

 fogueira aquece, senão asphyxia, uma multidão de jornaleiros, que 

 chegando a noite, na estação invernosa, cheios de frio e talvez de 

 fome, apenas encontram uma pobre manta quasi diaphana para se 

 cobrirem e agasalharem ? alimentando-se mezes a fio apenas de sar- 

 dinhas do tempo, em principio muitas vezes de corrupção, como 

 acontece quasi sempre na Beira ! E o arrozal carrega muitas vezes 

 com a culpa de moléstias, e febres, que são o resultado simples e 

 exclusivo desta falta absoluta de todos os commodos da vida ! A 

 robustez desta gente, e o habito adquirido de viver na miséria, e na 

 indigência pôde preserva-los dessas moléstias por mais tempo do 

 (juc outro qualquer que não tivesse tanta força de resistência ; mas 

 de certo não poderão fazer o milagre de os tornar constantemente 

 superiores a tantas, e tão variadas causas de destruição. A hygiene 

 do trabalhador, especialmente daípielle que se emprega no grangeio 

 do arrozal, não pôde deixar de merecer a sollicitude de todo o Go- 

 verno humano e illustrado. 



Ainda deve fazer parte deste mesmo capitulo a qualidade da 

 agua que bebem os trabalhadores do arrozal; esta é uma cir- 

 cunstancia altamente importante para a hygiene do trabalhador. To- 

 dos os relatórios, que temos visto e meditado são uniformes em 

 declarar que quando os trabalhadores do arrozal teem a fortuna 

 de terem á sua disposição boa agua potável, osdamnos, que se dizem, 

 provenientes do arrozal, ou desapparecem de todo, ou apenas sào sen- 

 síveis ; c quando pelo contrario esses trabalhadores se vêem na dura 

 necessidade de beberem aguas encharcadas, e corrompidas, elles ad(]ui- 

 rem ordinariamente febres intermittentes mais ou menos graves, que 

 são lançadas a conta do arrozal, e muitas vezes com bem fraca razão. 

 Isto é tanto assim que todos os annos no tempo das ceifas dos pães 



