DA CULTI:RA do arroz em PORTUGAL. 57 



Lra » «AzciliSo» c o Alcoentre» os lucros produzidos pelo arroz mo- 

 veram os lavradores a substituir a cultura do trigo, das balatas e 

 outras pela do arroz como mais lucrativa, ou talvez mais adequada 

 ao seu solo, e ás condições climatéricas da sua localidade: usaram 

 dum direito, que se Ibe nào pôde contestar, salvas algumas circuns- 

 tancias cspeciaes c ponderosas. Seria para desejar o saber que quanti- 

 dade de arroz tenliam produzido esses terrenos, que eram destina- 

 dos a outras culturas? qual a difTerença de lucros produzidos pelo 

 arroz em comparação dos provenientes das outras culturas ? e que 

 iniluencia terá ])roduzido nos preços de uns e outros géneros, essa 

 variação de culturas Ceita ha vinte annos a esta parte? mas os nos- 

 sos meios statisticos falham-nos absolutamente a este respeito. Po- 

 demos com tudo asseverar que a producção do arroz em Portugal 

 já é tal, que se tem chegado mesmo a exportar, e que nos temos 

 emancipado, em grande parte, do tributo que pagávamos pela vas- 

 ta importação, que fazíamos, desta interessante gramínea ! A gene- 

 ralisaçào da sua cultura, terá feito diminuir o tonsumo do pão, e 

 sobre tudo das batatas? parece-nos que sim. 



3." Quesito « Eram terrenos alagadiços ou pantanosos, esses que 

 o se converteram em arrozaes ? » 



As terras que se converteram em arrozaes nestes doze Concelhos 

 eram totalmente pantanosas em quatro, Alcácer, Setúbal, Alemquer, 

 e Grândola ; em parte pantanosas e parte já reduzidas a diversas cul- 

 turas em cinco ; e apenas nos restantes três é que foram na totalidade 

 mudadas outras culturas em arrozaes ; mas a maior parte das searas 

 de arroz, que hoje existem, são todas estabelecidas em terrenos ala- 

 gadiços ; e veremos alem disso que nessas mesmas localidades onde não 

 se converteram pântanos em arrozaes, mas sim terrenos que já eram 

 cultivados para diversos fins ; ainda assim nesses mesmos a salubri- 

 dade publica não pcorou. Pela resposta a este quesito se deprehende 

 que a riqueza publica augmentou duma maneira espantosa pela con- 

 versão de vastas superficies do solo paludosas, encharcadas e por con- 

 sequência inúteis, em grandes searas de arroz, a mais productiva, e 

 mais lucrativa de todas as gramíneas; e cm segundo logar constituin- 

 do localidades salubres e habitáveis, sobre terrenos mephiticos e in- 

 hospilos ! O exemplo mais notável a este respeito é sem duvida al- 

 guma o de Alcácer, cuja salubridade melhorou consideravelmente de- 

 pois (|ue os sapaes que orlavam o Sado foram convertidos em férteis 

 searas d arroz; c posto <jue o deplorável estado de Coina pareça fazer 

 um contraste perfeito com o de Alcácer; todavia as reflexões, que 



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