Sulla Pjetkificazione del Lecno 485 



i'l IMedusa per la vendetta di Minerva, oppure = si fa la 

 pietrificazioiie come nn setnplice spostatnento per arcana 

 cliiinica conversioiie, per condizione particolare elettrica , 

 o eIettro-inaji;netica ? 



Di altra teoria consegiientemente fa d' uopo , e tale che 

 non potendola confortare coll' esperienza , si componga nul- 

 lameno di fatti die a ginsto diritto siano da ri|)ntarsi 

 cguali a qiielli che avramio avuto liiogo, o deggiono aver- 

 lo nella pietrificazione. E perche di qnesti fatti mi sembra 

 potersene ritrarre dalle alterazioni e inodificazioni cni van- 

 no soggetti i legni sepoiti in condizioni del tutto analoghe 

 a quelle nelle qiiali foiidalanietite si siippongono iin[)ietriti 

 un tempo, o die possano pietrificarsi aiiclie attualmente; 

 a qnesti fatti mi a|)pigiio,e colla scoifn di essi mi faccio 

 a tentare una spiegazioiie della pietrificazione del legno 

 intanto; die mi sembra adottabile, in mancanza di meglio; 

 che non incontra a niio credere patenti ostacoli o contrad- 

 dizioni per parte della chimica, e della fisica; che la ra- 

 gione ad un tempo e la fantasia puo forse persuadere ea 

 appagare. 



Sa|)piamo da Liebig (1) che i legni sotto 1' acqua, od inn- 

 miditi anco senipliceinente , si decompongono siccome tiitte 

 le sostanze vegetabili in una guisa speciale dal medesimo 

 chiamata poiirritiire, il di cui risultamento si e la conver- 

 sioiie degli dementi costitutivi di tali organici in acido 

 carbonico, ed acqua ; quando pero siavi piii o meno il con- 

 corso deir aria , la presenza di alcali , o di terre alcali- 

 ne etc. All' umiditu ed all' ossigeno dell' aria principalmen- 

 te e dovuta la reazione ; dappoiclie nell' aria secca e sot- 

 to 1' acqua i legni invece si conservano lungo tempo; il 

 quale ossigeno dell' aria, egualmente che 1' dementare del 

 corpo organico si fissa di preferenza sull' idrogeno del me- 

 desirao da costituirne dell' acqua , poscia ne attacca il car- 

 bonic e ne forma dell' acido carbonico. Considerando quin- 

 di cio nel suo andamento debbono aversi diverse fasi, in 



(I) Chimie Organique Appliquee a la Physiologic Vegelale. Cliapit. V, VI etc. etc. 



