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G. GILSON 



1° Capsules libres. 



Ce genre de spermatophores se rencontre, avons-nous dit, chez la 

 généralité des Brachyures.- 



Les carcinides, les maïdes, les portunides en fournissent de bons exem- 

 ples; tout le monde les connaît d'ailleurs pour les avoir eus sous les yeux 

 au cours de ses études élémentaires d'anatomie comparée. 



Tous ces spermatophores présentent la même structure, et à peu près 

 la même forme. De tous les brachyures que nous avons pu examiner au 

 laboratoire de M"" Dohrn, \d. Porcellana platycheles, seule, fait exception 

 sous ce rapport; Grobben avait déjà rangé cette espèce parmi les déciapodes 

 à spermatophores pédicules. 



Leur grandeur seule est très variable. Dans le même individu, elle oscille 

 entre des limites fort larges, et son volume moyen varie beaucoup d'un indi- 

 vidu à l'autre. C'est dans la Lupa hastata que nous avons noté la dimension 

 moyenne la plus faible. 



Il nous suffira d'étudier la structure et la genèse de ces spermatophores 

 dans une seule espèce; prenons comme exemple Vlnachiis scorpio. 



Description . 



Examinons dabord les fig. 722 à 727; elles représentent des sperma- 

 tophores de ce brachyure, parvenus à maturité. 



La structure de ces corps est fort simple : ce sont des capsules de 

 dimensions variables, plus ou moins remplies de spermatozoïdes, et possé- 

 dant une membrane assez épaisse, très résistante et présentant souvent des 

 couches concentriques. 



Le nombre des spermatozoïdes qu'on y trouve est très variable, 

 même dans les capsules d'égale grandeur. Ils y sont baignés d'un plasma 

 granuleux et visqueux. 



Chez certains espèces, par exemple le Maja verrucosa et VIlia niicleiis, 

 on rencontre parmi les spermatophores ordinaires des capsules portant 

 des appendices effilés; mais cette particularité ne s'observe que sur les 

 capsules de petite dimension. Nous figurons comme exemples quelques 

 variétés de ce genre appartenant à VIlia uiicleus, fig. 732, 733, 734. Les 

 grandes capsules, qui atteignent, dans cette espèce, une dimension quatre 

 ou cinq fois plus forte que celle de la fig. 722 (luachus), ne portent que 

 très rarement ces appendices. 



