LA CELLULE MUSCULAIRE 363 



La fibre vivante a été examinée par un petit nombre d'auteurs. Dans 

 leurs recherches sur la structure musculaire, les savants ont usé géné- 

 ralement de matériaux traités par l'alcool, l'acide osmique ou un autre 

 agent fixateur, et, sans tenir compte des modifications qui peuvent résulter 

 de l'action de ces réactifs, ils ont décrit, comme existant dans la fibre vivante, 

 tous les détails présentés par ces muscles. Nous avons pu apprécier, dans 

 le courant de nos observations, les modifications profondes qui se produisent 

 dans les éléments musculaires par l'application des liquides, en apparence 

 inofîensifs et réputés conservateurs; ce n'est qu'avec beaucoup de réserve 

 que nous y recourons. L'emploi des réactifs, notre mémoire le prouve suffi- 

 samment, peut donner des indications précieuses; mais il est toujours 

 nécessaire de contrôler ces résultats par l'observation de la fibre vivante, 

 pour les interpréter justement et arriver à des données certaines. 



Ce n'est donc pas sans motif qu'ENGELMANN (i), en 1873, appelait déjà 

 l'attention sur l'importance considérable que l'on doit attacher à l'examen 

 du muscle vivant. Cependant, à force de se mettre en garde contre les 

 altérations qui viennent si facilement modifier l'aspect de la fibre muscu- 

 laire, il s'est montré par trop défiant à l'égard des faits observés , et il a 

 attribué souvent à une altération commençante des détails naturels. Nous 

 sommes entièrement d'accord avec cet observateur patient et consciencieux, 

 pour nier la préexistence, dans la fibre vivante, des éléments désignés par les 

 auteurs sous le nom de : sarcoiis éléments, Fleischtheilen, Miiskelprismen, 

 Fleischprismen, Afuskelstàbchen , etc. et que, dans la description des fibres 

 fixées par un réactif coagulant, nous avons appelés bâtonnets. Oui, « plus 

 le muscle est frais et moins la substance anisotrope présente des traces 

 d'éléments charnus et de substance intermédiaire. » (2) 



Mais, pour les autres détails, l'évidence des faits nous force à nous 

 séparer d'ENGELMANN. Les stries longitudinales, que ce savant considère 

 comme formées par le liquide provenant de la coagulation (Gerinnung), du 

 ratatinement (Schrumpfung) de ses fibrilles, ce sont nos filaments longitu- 

 dinaux; ses fibrilles, formées d'un grand nombre d'éléments superposés, 

 présentant des propriétés optiques, ph3'siques et chimiques différentes, 

 correspondent à notre substance matte et homogène, à notre enchylème myo- 

 sique. Aussi, nous ne craignons pas d'affirmer que la striation longitudinale 



(i) Engelmann : zMikroskopisdie Untersuchungen ûber die quergestreifte Muskelsubstan^; Pflûger's 

 Archiv, Bd. VU, 1873, p. 34 et 35. 

 (2) Id., loc. cit., p. 59. 



