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Engelmann lui-même a observé ce phénomène. « L'apparition de ces 

 .espaces intermédiaires et isotropes n'est pas due, dit-il, au gonflement ou 

 à l'accumulation d'une substance interfibrillaire préexistante (il n'admet 

 pas son existence pendant la vie), ni à un liquide extérieur s'introduisant 

 par capillarité entre les fibrilles, mais elle doit être uniquement attribuée 

 à un ratatinement (Schrumpfung), à une coagulation (Gerinnung) des 

 éléments (les véritables éléments charnus), gonflés dans le muscle frais au 

 point de se toucher fi). " 



La substance qu'ENGELMANN prend pour un liquide, qui serait expri- 

 mé, pour ainsi dire, des fibrilles turgescentes, et s'élargirait d'une façon 

 passive par la rétraction de la substance fibrillaire, nous la considérons 

 comme un élément figuré. Elle représente la trabécule longitudinale, qui 

 s'épaissit progressivement par le dépôt des albuminoïdes de l'enchylème. 

 Les fibrilles d'ENGELMANN, devenues plus étroites, correspondent à la partie 

 liquide dégagée de ce même enchylème. 



Si Engelmann avait observé la marche de la coagulation à la lumière 

 ■polarisée, il aurait vu ses espaces clairs perdre, en s'élargissant, leur carac- 

 tère isotrope, pour devenir de plus en plus biréfringents, à mesure que ses 

 fibrilles perdaient leur anisotropie primitive et devenaient inactives à la 

 lumière polarisée. 



Enfin l'élément que Gerlach, Thin, Biedermann, Retzius, Bremer, 

 RoLLETT et Melland ont coloré en rouge par la méthode de l'or, représente 

 également, nous l'avons vu, le réticulum musculaire, plus ou moins dégagé 

 de l'enchylème qui le baigne (2). 



IV. La fibre musculaire striée n'est pas un faisceau de fibrilles pré- 

 existantes. 



On considère généralement la fibre musculaire striée comme formée 

 de fibrilles préexistantes, complètement séparées les unes des autres par 

 des membranes latérales propres, et réunies en faisceau par une substance 

 unissante. Quant à la fibrille elle-même, les uns y voient un tube continu et 

 plein de substance contractile. D'après Gerlach et Wagener, la striation 

 transversale n'y apparaît qu'avec la contraction, et elle est due à la seg- 

 mentation de la substance contractile du tube. D'autres la considèrent 

 comme un tube creux, traversé à des distances régulières par une membrane 



(1) Id. loc. cit. 



(2) Voir plus hant, p. 368 et 3G9. 



