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S'il en était ainsi, la coupe optique des membranes latérales devrait 

 persister lorsqu'on monte ou qu'on descend le tube du microscope. Or 

 cela n'a pas lieu. Les lignes qui circonscrivent les champs polygonaux ne 

 sont visibles qu'à un seul emplacement du foyer; conséquemment elles ne 

 peuvent correspondre qu a des filaments. Il en est de même sur une coupe 

 longitudinale. Les stries parallèles à l'axe de la fibre, ne correspondent pas 

 à des membranes, mais à des trabécules. Les fibrilles primitives, dans le 

 sens que lui donnent les auteurs précités, n'existent donc pas dans la fibre 

 musculaire striée des pattes des arthi-opodes. La prétendue coupe optique 

 de la substance unissante ne peut être rapportée qu'à un réticulum véritable, 

 formé de simples trabécules longitudinales et transversales, tel, en un mot, 

 que nous l'avons décrit plus haut. 



Mais nous dira-t-on que penser alors des fibrilles et de la substance 

 interfibrillaire dont l'existence est incontestable dans les muscles des ailes 

 de certains insectes (Thoraxmuskeln)? Tous les auteurs s'en sont prévalu 

 pour prouver l'existence des mêmes éléments dans la fibre musculaire en 

 général. Nous verrons dans le chapitre suivant que cette structure est 

 réelle, en grande partie du moins, mais pour les muscles des ailes seulement. 

 Chez certains insectes, la différence de structure entre les muscles des ailes 

 et les muscles des pattes est si considérable, que l'on ne peut en aucune 

 façon conclure des faits observés sur les uns à l'existence des mêmes faits 

 sur les autres. 



Enfin n'y aurait-il pas entre les trabécules, tant longitudinales que trans- 

 versales, une mince membrane, isolant chaque maille du réticulum, mem- 

 branule si délicate qu'elle échapperait à l'observation directe sur la fibre 

 vivante? Nous ne pouvons davantage admettre l'existence de ces cloisons. 

 La preuve de cette négation, nous la trouvons dans la manière dont se 

 comporte l'enchylème myosique sous l'action des réactifs coagulants. 



Prenons l'alcool pour exemple. 



La chimie nous apprend que ce corps coagule les substances albumi- 

 noïdes. Cela étant, admettons pour un instant l'existence des cases muscu- 

 laires. Si l'on suppose, avec Krause, Sachs, Merkel, etc., que la myosiney 

 existe en cube préformé, ce cube, en se ratatinant sous l'action de l'alcool, 

 diminuera simplement de volume, sans changer de place. Au sortir de 

 l'alcool, la fibre musculaire devrait donc présenter l'aspect du schéma n° 3, 

 PI. V; or, l'image de ce schéma ne correspond pas aux images que l'on 

 obtient, à celle qui est représentée par la fig. 4, par exemple. 



