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A VAN GEHUCHTEN 



L'analyse microchimique et l'étude microscopique de la contraction 

 musculaire expliquent et complètent ces résultats de Danilewsky. 



L'observation journalière la plus vulgaire s'accorde d'ailleurs pleine- 

 ment avec cette manière de voir. Chez la plupart des insectes, ce sont les 

 muscles des ailes qui ont le plus de travail à fournir; ils sont, pour ainsi 

 dire, en contraction permanente. Les fig. 184 à 189 représentent les fibres 

 musculaires des ailes de quelques lépidoptères. Combien les trabécules 

 en sont épaisses, combien les mailles en sont rétrécies! Il entre plus de sub- 

 stance réticulaire que d'enchylème myosique dans leur constitution. Dans 

 les FIG. 164 à 181 les trabécules sont minces, la coupe optique de la 

 membrane est à peine un peu plus forte que la trabécule des muscles des 

 pattes, mais ici le gain en substance réticulaire se fait en étendue. Une 

 membrane circulaire remplace la trabécule longitudinale, et un disque 

 plein et épais tient lieu de trabécule transversale. Si l'on compare le faisceau 

 musculaire des ailes à la fibre des pattes, le premier l'emporte beaucoup 

 par sa richesse en substance réticulaire. 



Le même rapport s'observe pour les muscles des pattes, lorsqu'on les 

 compare entre eux. Le géotrupe ne se meut que lentement, sa marche est 

 lourde et paresseuse. Les fig. 22, 23, 27, etc. en indiquent la raison. Ses 

 fibres musculaires sont trop pauvres en réticulum, trop riches en myosine 

 pour pouvoir fournir des contractions énergiques. Le réseau de la fig. 113 

 est bien plus épais; aussi provient-il d'un muscle doué d'une grande activité, 

 de la fibre des pattes de l'hydromètre, dont les mouvements sont très 

 énergiques. 



Nous pourrions ainsi passer en revue toutes nos figures ; partout nous 

 rencontrerions la preuve de ce fait que nous considérons comme fondamen- 

 tal, bien qu'il soit en contradiction avec toutes les idées reçues jusqu'ici 

 dans la science : 



La substance isotrope, c'est-à-dire notre rélicnliini miiscnlaire, est l'élé- 

 ment principal du muscle, et le siège exclusif de sa contractilité . 



quelle que soit d'ailleurs la délicatssse du réticulum. Or cela n'est pas conforme aux faits ; Les contrac- 

 tions des cellules musculaires de la tunique intestinale, Fig. 143, sont peu prononcées. 



On pourrait modifier, de la façon suivante, la loi de Danilewsky : Le caractère de la contraction 

 dépend exclusivement de la puissance du réticulum plastinien. Plus elle est grande, plus les contractions 

 sont vives et énergiques; plus elle est faible, plus les contractions sont lentes et peu marquées. 



Cette loi suppose, il est à peine besoin de le dire, que l'enchylème musculaire est assez fourni de 

 substances nutritives pour couvrir, à chaque instant, les dépenses du réticulum pendant sa contraction. 



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