LA CONTRACTION MUSCULAIRE 435 



ces données. D'un autre côté, Merkel est aussi dans le vrai en soutenant 

 l'existence de l'inversion de la striation à la lumière polarisée, mais il a tort 

 également de la considérer comme un fait général. Les deux choses existent, 

 parce que la striation peut se présenter de deux façons différentes : le 

 réticulum s'épaissit, soit au niveau de la strie transversale, soit au milieu 

 des trabécules longitudinales. 



Stade homogène. Comme le lecteur aura pu le remarquer, nous 

 n'avons pas encore parlé, du stade homogène (homogen Stadium ou Ueber- 

 gangsstadium), que les partisans de la théorie de l'inversion, surtout Merkel 

 et Engelmann, décrivent comme appartenant à toute onde musculaire. 

 Voici comment ces auteurs comprennent l'onde de contraction. D'après 

 Engelmann, une fibre en contraction, fixée par l'une ou l'autre méthode, 

 présente dans le sens de la propagation de l'onde, la transition insensible 

 de l'état de repos à l'état de contraction. Mais, comme dans ce dernier stade 

 (Umkerungsstadium), il existe une inversion dans la striation, on doit ren- 

 contrer un endroit où les deux bandes ont le même aspect à la lumière 

 ordinaire, et où, par conséquent, la fibre est homogène. On aurait donc un 

 stade initial, dans lequel le rapprochement des stries commence, à mesure 

 que la bande obscure s'éclaircit et que la bande claire devient de plus en 

 plus obscure; ensuite un stade homogène, dans lequel les deux bandes pré- 

 sentent le même aspect et enfin un stade d'inversion, dans lequel, les stries 

 étant très rapprochées, la bande claire est devenue obscure et la bande 

 obscure a pris l'aspect d'une bande claire. Puis la même série de stades 

 recommence au-delà du stade d'inversion, mais dans un ordre inverse; la 

 fibre, passe par le stade homogène pour revenir à l'état de repos ou stade 

 terminal de la contraction. L'onde de contraction, c'est-à-dire la partie du 

 muscle en activité, n'est donc pas limitée à l'endroit où le rapprochement 

 des stries est le plus intense (stade d'inversion) ; la portion située des deux 

 côtés est active en même temps, à un degré plus ou moins prononcé. 

 Krause, Merkel, Fredericq admettent cette manière de voir; la question 

 qui les divise ne concerne que les modifications intimes qui se passent dans 

 le muscle pour produire ces différents aspects. 



Dans les nombreuses pi'éparations fixées que nous avons examinées, nous 

 n'avons jamais eu le bonheur de rencontrer une onde de contraction ainsi 

 constituée. Nous ne nions pas pour cela son existence. L'étude que nous 

 avons faite de la contraction musculaire sur des fibres vivantes, nous a appris 



