Messieurs, 



En entreprenant de vous retracer la vie de l'illustre savant dont nous 

 déplorons la fin prématurée, j'ai tremblé de ne pouvoir dignement faire 

 revivre devant vous cet homme aussi grand par le cœur et par le caractère 

 que par la puissance de sa pensée et par les œuvres dont il a doté l'Uni- 

 versité. 



Cette tâche si difficile est aussi bien pénible; car réveiller des souvenirs, 

 c'est raviver des tristesses. 



Cependant elle est en même temps consolante; car elle permet à celui 

 qui fut son premier disciple, le témoin constant de ses travaux et de ses 

 luttes, de lui rendre un public et suprême hommage. 



Et une pensée m'encourage et m'enhardit : c'est que le simple tableau 

 non embelli de la carrière d'un savant si distingué, d'un maître si grand, 

 constitue le plus bel éloge que l'on puisse faire de lui. 



Je voudrais pouvoir vous remémorer tout entière cette vie, qui est pour 

 nous tous un grand et mémorable exemple. 



Mais le tem.ps et les usages m'imposent des limites, et je dois me bor- 

 ner d'abord à vous résumer ses œuvres de science, puis à vous rappeler 

 l'action profonde qu'il exerça dans l'Université comme maître, comme chef 

 d'École. 



Et si je pouvais ensuite le faire reparaître à vos regards dans une 

 silhouette rapide de son caractère, peut-être aurions-nous encore, pendant 

 un instant, l'illusion de le posséder parmi nous. 



Jean-Baptiste CARNOY naquit à Rumillies, village voisin de Tour- 

 nai, le •J2 janvier 1836. 



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