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L'influence profonde du maître s'étendait plus loin encore. 



On trouve dans la littérature scientifique des traces évidentes d'une 

 action très marquée qu'il exerça sur la méthode même des recherches et des 

 publications. 



Il attira l'attention sur plusieurs réactifs très utiles et sur de nombreux 

 procédés de technique nouveaux et insista sur l'importance de l'analyse mi- 

 crochimique trop négligée dans les travaux de morphologie. Par la critique 

 et par la pratique, il contribua très activement à rendre les recherches plus 

 précises. 



Puis, frappé des défauts de logique et d'ordonnance qui entachent tant 

 de publications même très savantes, il jugea opportun d'énoncer, à l'inten- 

 tion des naturalistes, les principes de la méthode scientifique. On ne sau- 

 rait assez méditer ces pages de la Biologie cellulaire où il met le commen- 

 çant en garde contre les excès opposés de l'école de Schelling et de celle 

 de CuviER. Il y fixe la part qui revient à la raison dans l'observation. «"Voir 

 " n'est pas observer, dit-il. L'animal est incapable d'observation; d'où 

 V Linné plaçait la faculté d'observer parmi les prérogatives de l'homme, r, 



Puis il traite de l'usage que la raison peut faire des faits bien observés 

 et il établit le rôle et les conditions de la déduction, de l'induction et de 

 l'hypothèse. Il indique aussi les qualités de l'observateur, qui doit être 

 " calme, patient, tenace, positif et parfois sceptique, logique et prudent. » 



Passant à la publication des résultats, il s'exprime comme il suit : 



" Que dire des publications scientifiques? On publie trop et trop vite, 

 ^ dit-on; à tort et à travers. On fait des mémoires interminables, sans ordre 

 " ni synthèse, où il n'y a rien de neuf ni d'important. Oui, ajoute-t-on, et 

 " vous ne parlez pas de ces mémoires risqués, basés sur des théories plutôt 

 r> que sur des faits; vous ne dites rien des discours à sensation, de la ré- 

 T clame qui s'organise dans les journaux et les sociétés scientifiques en 

 r> faveur des œuvres les plus médiocres; etc., etc. » 



Enfin, il est intéressant et amusant de le suivre dans les pages où il 

 indique à ses lecteurs les motifs élevés qui doivent guider le publiciste, et 

 leur donne des avis au sujet de la bibliographie et des qualités d'une bonne 

 description, paragraphe qu'il termine en citant ces paroles de Billings, 

 facétieuses mais profondes dans leur truisme : « Celui qui veut publier doit 

 1° avoir quelque chose à dire, 2° le dire, et 3° ne plus rien dire. » 



Ces principes, il les applique toujours dans ses travaux et veille à ce 

 qu'ils fussent respectés dans ceux de ses élèves. Car, tout en laissant à cha- 

 cun la responsabilité de ses écrits, il voulait que tout ce qui paraissait dans 



