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Mais l'avez-vous vu au travail? Combien il était sérieux alors et com- 

 ment il savait s'abstraire de toute cause de distraction. Il avait le travail 

 facile, intense et rapide. 



Avez-vous assisté à ses leçons? Combien elles étaient denses, concises, 

 claires, admirables de logique. Et quand il le voulait, quels splendides et 

 lumineux aperçus philosophiques il savait introduire dans ses leçons de 

 synthèse. 



L'avez-vous vu dans la lutte pour ses œuvres ou pour ses principes? Il 

 était terrible de force, d'audace et de constance ; et la hardiesse de sa parole 

 était une arme puissante que la cause du bien a perdue. 



Avez-vous fréquenté ses laboratoires, je veux dire ses laboratoires de 

 recherches, son seminarl C'est là qu'on voj'ait le maitre à l'œuvre, s'occu- 

 pant de chacun, passant d'une table à l'autre, éclairant les uns de ses pro- 

 fondes connaissances, aidant les autres de son étonnante sagacité d'observa- 

 teur; apprenant aux uns à raisonner, aux autres à réfréner les écarts de 

 leur imagination. Il y semait la vie, l'ardeur, l'enthousiasme. Il s'intéressait 

 personnellement à chaque travailleur; il en devenait l'ami, le confident, le 

 conseiller, et c'est là que naissait cette vénération, cette affection profonde, 

 ce dévouement sans borne que professent pour lui tous les cœurs bien nés 

 qui ont eu le bonheur de passer par ses mains. Car tel est le sentiment de 

 toute cette légion déjeunes naturalistes qui ont subi l'influence bienfaisante 

 de cette puissante personnalité. Sa bonté, sa générosité, sa fidélité devraient 

 m'occuper longtemps. 



Sa grandeur d'âme, son mépris des honneurs le placent au-dessus du 

 commun des hommes. Quelques Académies l'inscrivirent d'office dans leurs 

 rangs, mais cela ne l'empêchait pas de les regarder toutes comme des insti- 

 tutions surannées, des rouages inutiles dans l'état actuel de la science et de 

 la société. 



Vous n'avez point connu son abnégation ni la sensibilité de son cœur, 

 car c'étaient là des vertus cachées. 



Ceux-là seulement qui ont vécu dans son intimité savent ce qu'était sa 

 charité : la bourse pleine d'argent qu'on lui mettait en poche était bien- 

 tôt vide et sa droite ignorait ce que sa gauche en faisait. Mais les mal- 

 heureux, les ouvriers, les travailleurs peu fortunés se souviennent de lui; 

 c'est dans leurs mains que passait tout ce qu'il pouvait dérober à ses 

 œuvres de science. Il tenait ses affaires, y compris ses finances, dans un 

 ordre parfait; mais l'épargne lui fut toujours impossible. Il s'en plaisantait 

 lui-même et disait parfois, employant une expression de terroir : - Quand 



