STRUCTURE DU SYSTEME NERVEUX DES ANNÉLIDES ?! 



physiologique, ou bien si certaines d'entr'elles ont une fonction physiolo- 

 gique spéciale. C'est un sujet difficile que nous ne pouvons pas aborder 

 pour le moment, parce que nos expériences sont encore incomplètes; tout 

 au plus pourrions-nous émettre, à titre de simple hypothèse, cette idée que 

 les cellules nerveuses rassemblées en petits amas dans la couche musculaire 

 circulaire, fig. l, 2, 3, 38, 42, et dont les prolongements externes se ter- 

 minent dans un soulèvement de l'épiderme en forme de papille, sont spé- 

 cialement affectées au sens du tact. Cette hypothèse acquiert un certain 

 fondement, si on compare cette disposition des cellules nerveuses dans la 

 peau de la Nephe/is, de la Clepsine, de VHinido, avec celle que nous avons 

 signalée pour les cellules nerveuses de la peau du pied des Limax [i). 

 Encore faudrait-il prouver que ces dernières sont des cellules tactiles; mais 

 quel autre rôle pourrait-on attribuer à ces nombreuses cellules nerveuses 

 bipolaires situées dans un organe possédant une puissante musculature et 

 dont la fonction est essentiellement une fonction de locomotion par repta- 

 tion? Quoi qu'il en soit, ce que nous venons de dire au sujet du rôle phy- 

 siologique spécial de certaines cellules nerveuses de la peau de la Nepheh's, 

 de la Clepsine, de \ Hirudo, n'est qu'une simple remarque. Car nous n'igno- 

 rons pas qu'au point de vue scientifique, une hypothèse basée sur une autre 

 hypothèse, si vraisemblable qu'elle soit, n'a qu'une très médiocre valeur. 



Avant de terminer ce paragraphe, nous dirons un mot de l'opinion de 

 M. SouKATSKOFF au sujet des cellules sensitives de la peau. Dans son article 

 sur la Nephelis, il ne fait aucune mention des cellules que nous figurons 

 dans nos fig. i, 2, 3, 4, 6. Par contre, il attribue à quelques cellules 

 imprégnées par le chromate d'argent, qu'il a découvertes dans la couche 

 musculaire circulaire, le rôle de cellules nerveuses sensitives. Combien cet 

 observateur eut été mieux inspiré, nous semble-t-il, s'il avait fait les plus 

 grandes réserves au sujet de la nature de ces cellules ; ces réserves eussent 

 été parfaitement motivées par les faits suivants qu'il indique d'ailleurs lui- 

 même : son observation n'a porté que sur de très rares cellules de ce 

 genre ; il n'a pas pu leur découvrir un prolongement centripétal, — ce qui 

 était important à notre avis, pour lui permettre au moins de soupçonner la 

 nature nerveuse sensitive des cellules qu'il avait observées. Aussi, nous nous 

 demandons quelles sont les raisons qui ont déterminé M. Soukatskoff à 

 considérer ces cellules comme des cellules nerveuses sensitives. Serait-ce à 



(il J. Havet : Op. cit. 



