182 Maurice HENSEVAL 



Chapitre VI. 

 Rôle des leucocytes dans l'intoxication abrique. 



Les travaux de nombreux savants et de Metchnikoff en particulier 

 ont mis en lumière le rôle protecteur des leucocytes vis-à-vis des bactéries; 

 ces travaux ont abouti à une théorie que l'on peut résumer sommairement 

 de la façon suivante : les leucocytes attirés par les bactéries (chimiotaxie 

 positive) viennent les englober et les digérer. Aussi, lorsque l'organisme est 

 attaqué par les microbes, voit-on le nombre des leucocytes augmenter rapi- 

 dement pour lutter contre les envahisseurs (hyperleucocytose). Si l'orga- 

 nisme est vaincu, on voit au contraire les leucocytes diminuer rapidement 

 de nombre ihypoleucocytose) et, dans ces conditions, il ne tarde pas à suc- 

 comber. Les leucocytes sont donc des organes de défense excessivement 

 précieux. 



Mais quel est le rôle des leucocytes dans la défense de l'organisme 

 contre les toxines, substances solubles? Les leucocytes ont-ils un rôle pro- 

 tecteur dans les intoxications comme dans les infections? 



Nous ne possédons jusqu'ici que peu de données sur cette question et cela 

 se comprend facilement à cause de la difficulté de suivre les modifications 

 que subissent les toxines dans l'organisme. Kobert, à Dorpat, et ses élèves 

 ont fait une série de travaux intéressants au sujet du rôle des leucocytes 

 vis-à-vis du fer (i)- Ces auteurs injectaient à différents animaux une prépa- 

 ration de fer soluble, ne précipitant pas dans les milieux alcalins, et recher- 

 chaient ensuite le fer dans les différents tissus de l'organisme. Ils ont con- 

 staté que la plus grande partie du fer se trouvait accumulée dans les diverses 

 catégories de phagocytes, notamment dans les leucocytes, les cellules endo- 

 théliales du foie et les cellules de la pulpe splénique. C'étaient précisé- 

 ment les cellules qui étaient douées des fonctions phagocytaires les plus 

 énergiques qui en renfermaient le plus, c'est-à-dire les polynucléaires et les 

 grands mononucléaires, tandis que les leucocytes basophiles de Ehrlich se 

 chargeaient très peu de fer. 



Chatenay, qui a étudié la leucocytose dans les intoxications, a pu re- 

 connaître que les leucocytes réagissent énergiquement vis-à-vis des toxines 

 et de l'abrine en particulier, et paraissent se comporter comme dans les 

 infections. 



(i) Arbeiten a. d. pharmakol Institut in Dorpat, 1893-94. 



