312 Paul LEÇON TE 



Telle est a réponse à l'objection que nous avions soulevée, à la fin 

 du chapitre I, sur l'incompatibilité apparente de nos résultats avec ceux des 

 Russes concernant l'importance du suc chimique. 



CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



Ce qu'on appelle - suc chimique t- ou ?^ sécrétion chimique r^ de l'esto- 

 mac représente donc quelque chose de bien admirable et de bien complexe. 

 Toute théorie qui en ferait comme la réponse des glandes gastriques à une 

 action chimique plus ou moins directe des aliments s'écarterait beaucoup 

 de la vérité. 



Il doit y avoir un centre nerveux commandant isolément aux glandes 

 spécifiques de l'estomac; ce centre reçoit des excitations d'organes très 

 éloignés. La bouche, d"où part l'excitation - psychique -, n'est qu'un de 

 ces organes; l'intestin en est un second et l'estomac lui-même en est un 

 troisième. 



Chose curieuse, la bouche et l'intestin paraissent donner des réponses 

 plus électives que l'estomac lui-même. Car, chez le chien du moins, ni la 

 voie buccale, ni la voie intestinale ne paraissent excitables par le lait ; et 

 pourtant l'estomac y répond lui-même par une sécrétion acide, au moins 

 chez l'adulte. Sans vouloir pousser trop loin l'interprétation de ce phéno- 

 mène, nous pouvons dire que de pareilles co'incidences sont réellement 

 remarquables. 



Il y a là un immense champ d'investigations ouvert aux physiologistes. ■ 



Au cours de 1-a digestion, toutes les voies réflexes entrent évidemment 

 en jeu; le premier de ces réflexes, le plus intense au début, est le réflexe 

 partant des voies supérieures, et il est possible d'exalter la sécrétion gastri- 

 que par cette voie en répétant coup sur coup l'excitation buccale : les 

 élèves de Pawlow ont bien démontré ce fait. 



Ultérieurement, la digestion est influencée par les produits solubles 

 qui agissent sur l'estomac ou qui sont lancés dans l'intestin. Tandis que 

 l'estomac ne palpe pour ainsi dire les aliments que par la couche externe 

 de leur masse, l'intestin étale le chyme liquide sur sa longue surface et 

 paraît devoir être le mieux à même pour juger de l'opportunité d'une sécré- 

 tion spécifique. 



Surviennent du sucre, de l'alcool, des sels trop concentrés, et immé- 

 diatement une autre sécrétion diluante entre en jeu, excitée par le contact 



