143 Gustave GILSON 



Mais le fil primaire examiné dans chacune des glandes se montre formé 

 de deux substances : une substance interne, la soie proprement dite, qui est 

 hyaline et incolore, et une substance corticale, granuleuse souvent jaunâtre, 

 le ^'^5. Cette dernière, d'après l'examen des coupes transversales, représen- 

 terait environ 25 0/0 de la surface de section ; de même le grès, enlevé à la 

 soie par l'opération industrielle appelée le décreusage, représente 25 0/0 du 

 poids total de la soie (1). 



Quant à la manière dont les cellules de la glande produisent et excrètent 

 la soie, nous trouvons à peine quelques données hypothétiques dans Leydig 

 et Helm. 



Ces auteurs, ainsi que nous l'avons dit, admettent que la glande est 

 tapissée sur toute son étendue par une cuticule striée radialement, comme 

 celle qui s'observe avec la plus grande facilité dans la portion conductrice. 

 Ces stries correspondraient à autant de canalicules poreux par lesquels les 

 cellules verseraient dans le tube le liquide épais qu'on y rencontre, c'est-à- 

 dire à la fois la soie et le grès. 



Au sujet du rôle des glandes de Filippi, Helm se borne à dire que la 

 situation de ces organes à la partie antérieure de l'appareil fileur indique 

 que leur produit doit avoir un usage dans le filage de la soie : sans doute, 

 dit-il, il sert à fixer les deux fils l'un à l'autre, et aussi à coller le fil de soie 

 complet aux obstacles. 



Il est un autre point du fonctionnement du système séricigène au sujet 

 duquel se pose une question fort intéressante : c'est le mode d'action, l'usage 

 du curieux appareil chitineux que l'on observe sur le trajet du tube fileur. 



Lyonet a décrit cet appareil avec beaucoup de détail; le cylindre 

 chitineux n'a pas échappé à cet habile anatomiste, pas plus que les muscles 

 qui s'y fixent. Toutefois il n'en a pu distinguer la lumière, ce qui provient 

 sans doute de l'imperfection de ses coupes transversales et de ses instru- 

 ments optiques. De la position du cylindre il conclut néanmoins qu'il doit 

 posséder une lumière. Il émet aussi une hypothèse au sujet du mode d'action 

 de l'appareil; il lui fait jouer un rôle considérable dans l'émission du fil de 

 soie, et lui attribue un usage dans le travail du filage. 



Helm a obtenu sur cet objet des données plus précises : il a observé 

 la lumière du cylindre chitineux, et il critique la théorie de Lyonet au sujet 

 de son fonctionnement. Bien qu'il ne parle pas longuement de l'action des 



(1) Duseigneur-Kléber : Le cocon de soie. Paris, Rothshild. 1873. 



