104 Gustave GILSON 



Remarquons, en effet, que c'est surtout dans la partie moyenne dilatée, 

 ainsi que dans la partie de la région postérieure qui l'avoisine, qu'on ob- 

 serve le plus communément des couches enveloppantes; c'est là aussi que 

 nous les avons vues le plus nombreuses chez le Bombyx mori. Il se pourrait 

 donc que ces gaines soient formées d'une substance sécrétée dans les parties 

 inférieures de la glande, et qui aurait cheminé autour de la tige centrale 

 pendant que les anses parallèles se dilataient; en effet, la masse énorme de 

 soie contenue dans cette portion moyenne de l'organe ne parait pas être le 

 produit des cellules épithéliales de la région toutes seules; elle doit venir en 

 partie des cellules qui composent la longue portion postérieure pelotonnée, 



Pl. I, FIG. 1. 



Quoi qu'il en soit, nous pensons que ces zones distinctes, mais peu 

 différentes, de la substance centrale sont destinées à se fusionner en une 

 substance unique qui constituera le fil de soie. On les trouve même déjà 

 fusionnées avant que le filage n'ait commencé ; ainsi nous avons vu dans 

 plusieurs Bombyx mori, commençant à jeter leurs premiers fils, la partie 

 antérieure de la dernière anse dilatée remplie d'une seule substance cristal- 

 line homogène, bien que plus bas on put y distinguer plusieurs zones 

 différentes. C'est précisément en ce point que la couche corticale faisait 

 défaut, ainsi que nous l'avons dit. 



Quelle que soit la constitution de la substance centrale, si l'on en suit 

 la portion interne, que nous appelons tige cristalline, on constate toujours 

 qu'elle se continue directement, dans la portion conductrice, avec un filament 

 très aminci, qui possède une consistance plus ferme et qui d'ordinaire se 

 colore fortement par le vert de méthyle. Ce filament terminal, réuni à celui 

 qui sort de l'autre glande, constituera le fil de cocon. 



Il ne présente pas toujours la même disposition dans la cavité de la 

 portion conductrice. 



Tantôt il court directement et tout droit vers le canal fileur. Mais 

 d'autres fois on l'y trouve pelotonné sur lui-même, et, chose assez singulière, 

 la gaine corticale ne suit pas les circonvolutions qu'il décrit. Il s'incurve 

 et se replie sur lui-même à l'intérieur de cette gaine qui reste presque 

 rectiligne. C'est ce que l'on constate facilement tant par l'examen des ca- 

 naux montés en entier que par celui des coupes. La fig. 10, Pl. III, repré- 

 sente une section transversale passant dans un peloton compliqué où le 

 rasoir a rencontré plusieurs fois le fil toujours logé dans son épaisse gaîne 

 de grès. A ce niveau le fil de soie absorbe toujours le vert de méthyle avec 

 beaucoup plus d'intensité que le grès. 



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