LA SOIE ET LES APPAREILS SÉRICIGÈNES 105 



Nous avons remarqué que le fil terminal ne se trouve pelotonné que 

 dans les larves tuées pendant la période de repos des glandes ; pendant le 

 filage il est toujours rectiligne. Ce fait prouve, comme l'observation directe 

 de ranimai filant, que la soie n'est pas déversée au dehors par la glande; 

 mais qu'elle en est extraite par étirement. Pendant que l'animal ne file 

 pas, la soie, continuant à se produire en arrière, refoule le fil terminal et le 

 pelotonne sur lui-même dans sa gaîne visqueuse ; mais dès qu'il se meta 

 filer, ces pelotons sont dévidés par l'avant et le fil redevient rectiligne. 



L'étude de tous ces phénomènes donnera des résultats beaucoup plus 

 intéressants quand elle sera reprise au point de vue chimique ; notre but, 

 en les signalant, est simplement de planter quelques jalons sur ce terrain 

 peu exploré. 



Remarque. 



•n Toute chenille, dit Brehm, est apte à filer (\). « Cela n'est vrai 

 que jusqu'à un certain point. Nous admettons que toutes les larves de 

 lépidoptères sont munies de glandes filières; peut-être filent-elles toutes au 

 sortir de- l'œuf, soit pour s'attacher aux feuilles, surtout pendant la mue, 

 soit pour se construire un abri, nid ou gaîne (microlépidoptères), formé 

 tantôt de soie pure, tantôt de particules étrangères agglutinées par de la 

 soie et semblables aux gaines des phryganes, soit pour tordre et chiffonner 

 les feuilles des végétaux qu'elles hantent. Mais il est certain que beaucoup 

 de chenilles arrivées à une certaine période de leur vie, sont totalement 

 incapables de filer. Leurs glandes ne contiennent plus qu'un liquide granu- 

 leux peu abondant, absolument privé des propriétés de la soie, et ressem- 

 blant beaucoup aux restes que l'on trouve dans la glande épuisée des espèces 

 fileuses après l'achèvement du cocon. Nous avons fait cette remarque chez 

 plusieurs espèces ; citons les noctuelles, XAcherontia atropos, \e Bombyx 

 mori, plusieurs sphingides et différentes vannesses. 



2" Sécrétion des glandes de Filippi. 



Mode de leur sécrétion. 



Nous avons décrit la singulière structure des glandes de Filippi où 

 presque toutes les cavités, du moins chez le Bombyx mori, le Cossus ligni- 

 perda, ÏAcherontia atropos et d'autres espèces que nous avons examinées, 



(i) Brekm : Merveilles de la nature. Traduit par Kunckel d'Herculais, p. 2^4. 



