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sont de nature vacuolaire. Le liquide qui remplit ces vacuoles passe d'une 

 cavité à l'autre et finit par aboutir à l'extrémité ouverte du tube cuticulaire, 

 qui le conduit dans le canal où rampe le fil de soie. 



Ce mode d'excrétion de la substance élaborée par les cellules glandu- 

 laires est complètement différent de celui de la sécrétion de la soie. Tandis 

 que celle-ci, comme nous l'avons vu, est un phénomène de suintement, une 

 filtration particulière, le fonctionnement des lobes de la glande de Filippi 

 est au contraire un déversement direct du produit accumulé dans les cel- 

 lules, et se rapproche de celui des cellules caliciformes, ainsi que nous 

 l'avons déjà dit en décrivant la structure de l'appareil. 



Notons cependant que certaines cellules de l'organe pourraient bien 

 déverser leur produit, comme les cellules séricigènes, par une sorte de fil- 

 tration à travers une membrane cellulaire; ce sont les cellules qui consti- 

 tuent le canal excréteur. Les vacuoles qu'elles contiennent prouvent qu'elles 

 élaborent la même substance que les cellules des lobes. Ces vacuoles, sans 

 doute, peuvent communiquer avec celles qui sillonnent ces derniers. Mais 

 il n'est pas impossible qu'elles déversent aussi leur produit directement 

 dans la lumière du canal cuticulaire. La paroi de celui-ci possède, en effet, 

 la même constitution que la cuticule du tube fileur et de la portion conduc- 

 trice des glandes; rien ne prouve donc qu'elle soit imperméable, car les 

 trabécules qui la composent peuvent-être séparées par des espaces vides, et 

 l'aspect grossier des trabécules radiales, ainsi que leur grand écartement, 

 semble indiquer que cette membrane contient des voies ouvertes au 

 passage des liquides. Nous ne parlerons pas de canaux poreux (Po- 

 renkanale), parceque cette expression correspond à une interprétation 

 aujourd'hui surannée de la structure des membranes; mais, en fait, il 

 peut exister dans les cuticules des espaces ouverts, capables de remplir 

 la fonction qu'on attribuait à ces canaux. Rien ne prouve donc qu'une 

 partie du liquide produit par les cellules du canal excréteur ne passe pas 

 directement du cytoplasme et de ses vacuoles dans la cavité du conduit 

 cuticulaire. 



S'il en était ainsi, l'on trouverait représentés dans les glandes de Filippi 

 les deux grands processus auxquels nous croyons pouvoir ramener la plupart 

 des cas de sécrétion connus chez les animaux : la filtration et le déverse- 

 ment direct. 



