172 Gustave GILSON 



agir soit directement soit indirectement sur le cylindre, et le mouvoir dans 

 le sens longitudinal. Lyonet n'hésite pas à affirmer l'existence de ces mou- 

 vements, et il décrit des faisceaux musculaires situées sous l'appareil comme 

 étant des » muscles moteurs de la filière -, c'est-à-dire de tout le tube 

 fileur. (Voir sa planche xv, fig. i, AB.) 



En somme, il est donc probable que ces mouvements se produisent, et 

 qu'ils assistent la larve à rattrapper le bout de son fil brisé. Dans l'hypo- 

 thèse contraire il faudrait admettre que la pression interne peut suffir à 

 pousser la soie au dehors; mais, répétons-le, on n'a jamais vu une larve 

 lancer un fil, et pour que la vis à tergo soit capable de faire saillir le bout 

 de la soie quand l'animal ouvre sa presse, il faudrait que le fil mince qui 

 est logé dans la portion conductrice soit déjà doué d'une consistance assez 

 ferme et même d'une grande élasticité. En effet nous avons vu que ce fil, 

 quand la larve ne file pas, s'enroule plus ou moins dans les parties posté- 

 rieures à la presse. Quand celle-ci est serrée, il est clair que la vis à tergo 

 ne peut que compliquer davantage l'enroulement, le pelotonnement de ce 

 fil; si une force peut faire saillir le bout du fil quand la presse s'ouvre, 

 ce ne peut être que le ressort même de la soie pelotonnée. Mais ceci lui 

 suppose une élasticité que l'on ne peut guère lui accorder, puisque la 

 déformation que. la presse lui fait subir suppose qu'elle possède encore 

 plus loin une certaine plasticité. 



CONCLUSION. 



Résumons brièvement, en terminant, l'ensemble des données que nous 

 ont fourni ces recherches sur la fonction séricigène des larves de lépidoptères. 



Les cellules épithéliales, formant la paroi des glandes séricigènes, 

 élaborent une substance visqueuse complexe qui, dans certaines conditions, 

 peut s'accumuler sous une forme visible dans leur cytoplasme et dans leur 

 noyau. Le noyau prend donc part aussi à la production de cette substance. 



La matière séricigène passe dans la cavité du tube glandulaire en 

 traversant, par un phénomène qui tient plutôt de la filtration que de la 

 diffusion, la membrane mince, mais bien nette, qui ferme la face sécrétante 

 des cellules. 



Les glandes séricigènes des lépidoptères appartiennent donc au groupe 

 des glandes à suintement. 



Cette matière constitue la couche corticale du cylindre de matière 

 visqueuse qui remplit l'organe. 



