RECHERCHES HISTOLOGIQUES 2 13 



Voyons maintenant la structure de l'épithélium externe et la disposition 

 de la cavité sanguine dans la partie de l'œsophage qui occupe la première 

 cavité du proventricule. 



Les cellules épithéliales externes, très aplaties et très petites, semblent 

 fusionnées entre elles, de façon à former une couche uniforme de protoplasme 

 granuleux, renfermant un nombre considérable de no3'aux ténus et excessive- 

 ment pauvres en nucléine. Cette espèce de syncytium est limitée en dedans 

 par une membrane mince et nette qui la sépare de la cavité sous-jacente. La 

 membrane qui limite ces cellules du côté du proventricule est assez épaisse 

 et présente, au niveau des cellules épithéliales inférieures, une difîérentiation 

 cuticulaire tout à fait particulière. Elle est recouverte, sur une étendue 

 assez grande, d'un nombre considérable de petites pointes, véritables cro- 

 chets faisant saillie dans la cavité proventriculaire. Lorsque les cavités 

 sanguines regorgent de liquide, cette membrane épithéliale s'applique inti- 

 mement contre la paroi propre du proventricule. Il est alors facile de con- 

 stater que toute la partie de la paroi proventriculaire, qui est en contact 

 avec la membrane recouverte de crochets, est formée de cellules spéciales 

 toutes différentes des cellules voisines. Nous verrons plus loin que ces 

 cellules épithéliales de la paroi propre du proventricule sont des cellules 

 sécrétantes. Nous verrons aussi que les matières alimentaires, conduites par 

 l'œsophage directement dans le ventricule chylifique, ne peuvent remonter 

 dans la cavité du proventricule, à cause de la présence d'une double valvule : 

 la valvule œsophagienne, la plus importante, et la valvule proventriculaire. 

 Il se pourrait donc fort bien que, par suite des contractions des cavités san- 

 guines, ces crochets aient pour fonction d'exciter les cellules sécrétantes 

 au moment du passage des matières alimentaires dans l'intestin antérieur. 



La disposition des cellules épithéliales externes au niveau de la partie 

 supérieure de l'œsophage invaginée est très curieuse, et la description en est 

 assez difficile. Nous prions le lecteur de bien vouloir jeter les yeux sur les 

 FiG. 6 et 32. La rangée de cellules épithéliales tout à fait externe, eppr, 

 appartient à la paroi propre du proventricule. Ces cellules volumineuses 

 reposent siir une membrane conjonctive, colorée en rouge vif par le carmin 

 aluné : c'est la tunique propre, tp, séparant l'épithélium de la couche 

 musculaire circulaire, me. Près de l'anneau musculaire, am, les cellules 

 épithéliales, grandes et volumineuses, s'arrêtent brusquement, s'infléchis- 

 sent un peu sur elles-mêmes, diminuent rapidement de volume et se 

 continuent presque sans intermédiaire avec des cellules excessivement 



