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du côté de la cavité intestinale. Loin d'être régulière, cette face présente 

 les aspects les plus divers, ainsi que le prouvent les nombreuses figures de 

 la PI. IV. C'est de ce côté-là, en effet, que les cellules se débarrassent des 

 produits de sécrétion qu'elles ont élaborés dans leur sein. Les différentes 

 cellules d'une même coupe ont été fixées à des moments différents de leur 

 activité sécrétoire : les unes au repos, les autres dans les différentes phases 

 de l'excrétion; nous devons donc nous attendre à rencontrer ici les aspects 

 les plus variés. 



Avant de décrire le mécanisme de la sécrétion et de l'excrétion, disons 

 un mot du protoplasme et du noyau de ces cellules épithéliales. Ces deux 

 parties cellulaires se montrent partout avec les mêmes caractères : le proto- 

 plasme est toujours granuleux, dépourvu de corps figurés ou d'enclaves et 

 nettement strié à sa base. Le noyau relativement volumineux, eu égard 

 aux dimensions de ces cellules, est riche en nucléine; celle-ci s'y présente 

 sous forme de tronçons, appliques de préférence à la face interne de la mem- 

 brane nucléaire, et d'un nucléole irrégulier et assez gros occupant plus ou 

 moins le centre du noyau. 



Étudions maintenant le mécanisme de la sécrétion. 

 Nous venons de dire que les cellules épithéliales ne renferment jamais 

 de corps figurés. ou d'enclaves : c'est assez dire que les parties destinées à 

 être déversées dans le canal intestinal doivent se présenter sous une forme 

 plus ou moins liquide. 



C'est précisément parce que les produits de sécrétion se présentent 

 sous cette forme liquide, qu'il nous est impossible de dire quand une cellule 

 épithélialc au repos renferme de ces produits. La nature sécrétante de ces 

 cellules n'est visible qu'au moment où elles se préparent à l'excrétion; alors, 

 en effet, la membrane cellulaire se soulève, et une partie du corps proto- 

 plasmatique fait saillie dans la cavité intestinale. 



Avant d'aller plus loin, il convient de définir ce que nous entendons 

 par sécrétion et excrétion. Nous croyons avec R.\nvier(i), que l'élabora- 

 tion, au sein du protoplasme, d'une substance définie est l'acte sécrétoire 

 par excellence, en se plaçant au point de vue le plus général, tandis 

 que le départ de cette substance est plutôt un acte d'excrétion. Aussi 

 longtemps qu'une cellule ne fait que sécréter, c'est-à-dire élaborer à son 

 intérieur les produits à excréter, on dit généralement que cette cellule 

 est au repos. 



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(i) Ranvier : Le mécanisme de la sécrétion; Journal, de Micrographie, t. XI, 18S7, p. 14. 



