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du corps, la moindre traction le rend libre. Il est alors plongé immédiate- 

 ment dans l'alcool absolu, l'acide picrique, le sublimé corrosif en solution 

 aqueuse saturée à froid, l'acide osmique à i o/o et le liquide de Flemming. 

 Après coloration et enrobage à la paraffine, les cellules épithéliales présen- 

 taient les aspects décrits plus haut dans toutes nos coupes. 



Enfin, pour écarter tout doute, nous avons eu recours à des matériaux 

 examinés à frais, : un intestin moyen débarrassé des matières alimentaires 

 par le processus indiqué plus loin, coupé rapidement suivant sa longueur 

 et étalé sur un porte-objets, a été examiné directement au microscope 

 sans addition d'aucun réactif. La plupart des cellules épithéliales se présen- 

 taient de face, mais sur les bords de la paroi un grand nombre de cellules 

 se montraient de profil, et là, on pouvait constater en toute évidence que 

 les vésicules que nous avons décrites dans les matériaux fixés, existent 

 bien à l'état normal. Seulement au lieu d'être granuleuses, ces vésicules 

 sont claires et transparentes, et les meilleurs objectifs n'y décèlent pas la 

 moindre trace de structure. 



Après avoir élucidé ce point important, il nous restait à rechercher la 

 nature de ces cellules épithéliales, leur valeur physiologique. Cette question 

 ne nous paraît pas difficile à résoudre. La première chose, dont l'évidence 

 saute aux yeux quand on étudie ces cellules, c'est que ce sont des éléments 

 glandulaires et que les vésicules, cristallines sur le vivant, granuleuses sur 

 les matériaux fixés, qui sortent par la face libre de ces cellules, sont les 

 produits de sécrétion sur le point d'être éliminés. En effet, à côté de ces 

 masses granuleuses reliées au corps protoplasmatique par un col plus ou 

 moins étroit, on trouve des masses identiques, libres dans la cavité in- 

 testinale, les unes entièrement sphériques, les autres pourvues encore d'un 

 pédicelle de longueur variable, reste du col qui les unissaient à l'élément 

 sécréteur. 



Mais quel est, dans ces cellules glandulaires, le mécanisme de la sé- 

 crétion? 



Comment une cellule gorgée des produits de sécrétion qu'elle a élaborés 

 dans son sein, parvient-elle à s'en débarasser? 



Cette question est très importante; depuis 1868, elle a exercé en vain 

 la sagacité des histologistes et des physiologistes. L'étude de glandes aussi 

 complexes et formées d'éléments aussi petits que le sont les glandes salivaires 

 des mammifères ne peut conduire à la solution de ce problème. Nos 

 moyens actuels d'investigation ont donné sous ce rapport tout ce qu'on 



