242 A. VAN GEHUCHTEN 



mencement de la sécrétion, et a pu être utile et même nécessaire à cette 

 sécrétion commençante. Il faut s'efforcer de trouver des cellules dans les- 

 quelles une sécrétion lente a succédé à une sécrétion active et abondante, 

 ayant amené la disparition complète du plateau. Ces cellules ne sont pas 

 rares. Nous en avons représenté quelques-unes dans la fig. 84. Elles ont été 

 prises dans le revêtement épithélial, tout juste au-dessus du point où la cou- 

 ronne de glandes tubuleuses débouche dans la cavité intestinale. Toutes ces 

 cellules sont dépourvues de plateau, et cependant ces cellules sécrètent; la 

 membrane qui les limite du côté de la cavité intestinale est soulevée en 

 plusieurs endroits par les produits de sécrétion, et ces vésicules naissantes 

 sont identiques à celles que l'on trouve entre les filaments du plateau dans 

 nos FIG. 67, 69 et 70. 



Supposons maintenant que dans ces cellules dégarnie^ de plateau la 

 sécrétion devienne active et abondante. Il est clair qu'alors la membrane 

 serait soulevée en une fois, sur toute la largeur de la cellule, sous l'impul- 

 sion de la tension intracellulaire, et une vésicule large et volumineuse ferait 

 saillie dans la cavité intestinale, absolument comme dans nos fig. 75, 76, 

 79, 80, 86, 87, 88 et 89. C'est même de cette façon, croyons-nous, qu'il faut 

 expliquer l'absence de toute trace de plateau dans ces figures. Quand ces 

 cellules étaient au repos, elles possédaient un plateau comme toutes les 

 cellules du revêtement épithélial ; ce plateau a été détruit d'une façon 

 quelconque par une ou plusieurs sécrétions antérieures, et la sécrétion que 

 nous avons actuellement sous les yeux s'est faite malgré l'absence totale 

 de plateau. 



Il n'est donc pas nécessaire qu'une cellule glandulaii'e, après une phase 

 d'activité plus ou moins grande, qui a abouti à la production et à l'expulsion 

 de certaines substances nécessaires à la digestion, retourne au repos et 

 reprenne l'aspect d'une cellule sécrétante inactive. Au contraire, dès que les 

 produits élaborés ont été excrétés, c'est-à-dire dès que la cellule s'est refer- 

 mée à sa face libre soit par étranglement, soit par formation d'une nouvelle 

 membrane, cette cellule peut recommencer son travail de sécrétion. Il suit 

 de là que le plateau de ces cellules épithéliales au repos, n'est pas un 

 élément essentiel à sa fonction de sécrétion; en effet, il fait défaut précisé- 

 ment aux moments où la cellule exerce sa fonction spéciale, et ne reparaît 

 que quand cette fonction de sécrétion est momentanément suspendue. 

 Quand nous étudierons un peu plus loin le mécanisme de la sécrétion dans 



