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glandulaires de tonte cette partie du ventricule chylifique placée entre la 

 valvule proventriculaire et la couronne de glandes tubuleuses, ainsi qu'aux 

 produits déversés dans le tube digestif par ces glandes elles-mêmes, ont 

 déjà subi une première, digestion. Des substances nutritives en ont été 

 extraites, ont été rendues solubles et, venant au contact des cellules de la 

 région moyenne du ventricule, sont absorbées par elles, traversent la mem- 

 brane par osmose, forment de petites vésicules entre cette membrane et le 

 plateau, traversent le plateau, subissent une première élaboration dans la 

 couche dense de protoplasme sous-jacent, et sont déposées enfin, plus ou 

 moins transformées, sous forme de corps figurés, d'enclaves albuminoïdes, 

 dans la couche pr'otoplasmatique moyenne. Ces cellules épithéliales sont 

 donc des cellules absorbantes. 



Nous avons dit plus haut que le plateau est un simple organe de 

 protection pour les cellules épithéliales, et qu'il n'a aucun rôle à jouer dans 

 la fonction spéciale de ces dernières. La façon dont le plateau se comporte 

 dans ces cellules spéciales pendant l'absorption le prouve une fois de plus. 

 Ce plateau, en effet, peut manquer et manque souvent, fig. 55 et 62, dans 

 un grand nombre de cellules; cela n'empêche pas celles-ci d'absorber les 

 substances assimilables de la cavité intestinale. Nous avons pu constater 

 plus haut l'absence fréquente du plateau dans les cellules sécrétantes en 

 pleine activité. Le plateau n'est donc pas un élément nécessaire, ni à la 

 fonction de sécrétion, ni à la fonction d'absorption. On ne le trouve bien 

 développé, nettement strié, que quand les cellules qui en sont garnies sont 

 au repos ou quand l'activité spéciale de ces cellules est faible. 



Dès que l'activité de la cellule absorbante devient plus vive, le plateau 

 disparaît; il devient d'abord homogène, puis finit par s'effacer. On trouve 

 alors la membrane cellulaire de la face libre en contact direct avec le 

 protoplasme sous-jacent. Et puisque cette membrane périphérique persiste, 

 il faut bien admettre que le plateau s'est fusionné avec le cytoplasme ordi- 

 naire, dont il ne constituait qu'une partie plus ou moins différentiée, ainsi 

 que nous l'avons montré précédemment. 



Nous avons dit aussi que cette cuticule spéciale des cellules épithé- 

 liales devait être organisée de façon à ne pas entraver la fonction propre 

 de ces dernières. Aussi, trouvons-nous un plateau différent pour les 

 cellules épithéliales sans fonction spéciale, fig. 36 à 39, pour les cellules 

 sécrétantes, fig. de la Pl. IV, et pour les cellules absorbantes, fig. de 

 la Pl. V. 



