^74 



A. VAN GEHUCHTEN 



Comme cette membrane entoure les matières alimentaires à sur toute 

 la longueur du canal intestinal, et qu'elle forme même une enveloppe 

 autour des masses fécales, Schneider admet qu'elle se régénère sans cesse 

 à sa partie antérieure adhérente à l'œsophage. Balbiani, d'accord avec 

 Plateau, admet que, chez les Cryptops et le Lithobius, cette membrane est 

 une sécrétion de l'intestin moyen et qu'elle se forme à la surface des cellules 

 épithéliales proprement dites. Il propose de lui donner le nom de membrane 

 péritrophiqiie , et conclut de ses observations et de celles de Schneider 

 T qu'elle peut se produire de deux manières différentes : i° elle peut être 

 formée par un prolongement dans l'intestin moyen de la membrane cuticu- 

 laire de la valvule cardiaque, comme Schneider l'admet; 2° elle peut se 

 former directement sur place comme un produit de sécrétion de la mu- 

 queuse de l'intestin moyen, conformément à l'opinion de M. Plateau « (i). 



Nous n'avons pas fait de recherches spéciales sur l'origine de cette 

 membrane chez la larve de la Plychoptera contaminata; nous croyons ce- 

 pendant, d'après nos préparations, que son mode de formation diffère de 

 celui décrit par Plateau et par Schneider. Comme Schneider l'a très 

 bien vu, cette membrane ne se continue pas directement avec la cuticule de 

 l'œsophage à l'endroit ou celui-ci s'ouvre dans le ventricule chylifique; elle 

 est appliquée, .plus ou moins loin, sur la face externe ou proventriculaire 

 de la valvulve œsophagienne, fig. 11. Or, précisément, sur cette face la 

 cuticule manque. Nous avons vu, en effet, qu'il existe là une simple 

 rangée de cellules très plates limitant des cavités sanguines. La membrane 

 péritrophique ne peut donc être un prolongement de la cuticule œsoj^ha- 

 gienne. D'ailleurs, s'il en était autrement, on comprendrait difficilement 

 comment cette membrane pourrait s'accroitre au niveau de l'œsophage, 

 puisque les cuticules ne sont que des parties différentiées du protoplasme 

 sous-jacent. La membrane péritrophique n'est pas davantage un produit de 

 sécrétion des cellules épithéliales du ventricule chylifique, car ces produits 

 sont liquides, et ils se déversent directement dans l'espace circulaire libre 

 qui existe entre cette membrane et l'épithélium. Nous serions plutôt 

 tenté d'admettre que, chez notre larve, cette membrane péritrophique est 

 un produit de sécrétion des cellules spéciales, que nous avons décrites dans 

 le proventricule. Ces produits, au sortir des cellules, doivent descendre 

 dans la fente circulaire qui existe entre la paroi propre du proventricule et 



(i) Balbiani : Loc. cit., p. 32. 



