LA REPRODUCTION CHEZ LES LOCUSTIENS ET LES GKILLONIENS 97 



lier l'explication de cet aspect. Le chorion est en réalité formé de deux 

 couches superposées : la couche intérieure est constituée par une chorionine 

 homogène et banale; la zone supérieure est hautement différenciée. 



On peut considérer celle-ci comme formée d'alvéoles, a, accolés et repo- 

 sant sur la couche inférieure du chorion. Chaque alvéole est à base élargie 

 et polygonale; son diamètre diminue à mesure que l'on s'approche de la 

 surface et l'ouverture en est fermée par une sorte d'opercule, percé au centre 

 d'un orifice circulaire, o. 



Au lieu d'être massives, les cloisons de séparation des alvéoles sont 

 creuses, mais à la partie supérieure seulement, et le canal ainsi formé offre 

 dans les coupes transversales une section tiiangulaire, fig. 68, ca. C'est ce 

 canal, circulaire ou grossièrement pol3'gonal, qui par son union avec les 

 canaux voisins constitue vraisemblablement le réservoir d'air de l'enveloppe 

 de l'œuf. L'air pénètre par le trou operculaire dans l'alvéole, filtre à travers 

 ses parois et s'emmagasine dans le canal intcralvéolaire ; les stries radiales 

 qui forment dentelle autour de chaque champ polygonal, et (|ue l'on retrouve 

 d'ailleurs dans tous les œufs dont le chorion offre une structure analogue, 

 ne sont peut-être que de simples canalicules ou des interespaces destinés 

 précisément au passage de l'air d'un espace dans l'autre. 



Au pôle antérieur de l'œuf les alvéoles ont une forme et des dimensions 

 spéciales. Ce ne sont plus seulement des cavités, mais de véritables tubes 

 dont les bords supérieurs demeurent sans doute contigus pendant les pre- 

 miers stades du développement de l'embryon, mais qui se détachent ensuite 

 quand la croissance de la jeune larve détermine une augmentation sensible 

 du volume de l'œut, et en dilate l'enveloppe. C'est cette disposition que 

 rend la figure de Gerstaecker signalée plus haut et reproduite dans la 

 plupart des traités généraux. 



En réalité, la structure de la coque à l'extrémité céphalique de l'œuf^ 

 est identique à celle des autres régions de l'enveloppe; les alvéoles y sont 

 seulement plus grands et les espaces interalvéolaires, développés en pro- 

 portion, forment à cet endroit, par leur juxtaposition, un réservoir d'air 

 vraiment considérable. 



Y at-il lieu d'attribuer à cette région antérieure ainsi différenciée un 

 rôle spécial dans l'aération de l'œuf, mieux encore dans la respiration de 

 l'embryon, ou faut-il ne voir dans ce curieux dispositif qu'une formation 

 destinée à alléger la coquille ou peut-être à la faire fîotter en cas de besoin? 

 Une réponse définitive semble impossible à formuler. Il est un fait que 



