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Le fait a été signalé par un bon nombre d'entomologistes. Rilev (74) 

 l'a décrit en détail en parlant du Microcentrus l'etinervis (i); Boutan (S8), 

 PiÉRON (09), S. Ferez (10), l'ont observé chez VEphippigera rugosicolUs; 

 Hancock (04) chez l'Orchelimuin glaberrimiim ; de Peyerimhoff {08) chez 

 VEphippigera confiisa; quelle est au juste sa signification? Des expériences 

 faites il résulte que ce travail préliminaire a une double fin : il est à la fois 

 explorateur et préparatoire. 



Le travail des mandibules est un travail d'exploration. Il suffirait, pour 

 le prouver, de rappeler l'exemple du Xiphidinm dorsale déchirant sur pres- 

 que toute sa longueur la tige creuse de certaines Joncées. h'Ephippigera 

 rugosicolUs en fournit un autre exemple : de jeunes pousses du sureau 

 encore entourées de leur écorce avaient été mises à la disposition d'une 

 pondeuse de cette espèce; quelques-unes commençant à se dessécher, il s'y 

 produisit une rétraction de la moelle. Il était intéressant de voir l'Ephip- 

 pigère explorer avec ses mandibules la jeune tige et, dès (]u'cllc avait con- 

 staté le vide au-dessous du manchon ligneux, abandonner son travail pour 

 le reprendre ailleurs. 



Si les mandibules ont pour office d'explorer la tige, elles ont en outre 

 celui de préparer l'enfoncement de l'ovipositeur ; les préliminaires de cer- 

 taines pontes ne laissent aucun doute à ce sujet. Le cas le plus simple est 

 celui du Xiphidinm dorsale, qui serait incapable d'entamer avec l'extrémité 

 de sa tarière la tige cylindrique et lisse des joncs, sans y avoir auparavant 

 fait une entaille à l'aide de ses mandibules. La manœuvre de l'Insecte est 

 d'ailleurs très significative; il donne quelques coups de tenailles dans 

 l'écorce, monte d'un centimètre environ au-dessus de la blessure et plante 

 aussitôt l'ovipositeur à l'endroit mordillé. 



L'opération est un peu plus compliquée chez VEphippigera rugosi- 

 colUs et VEphippigera confusa, qui tous deux, au dire des auteurs cités, 

 découvrent méthodiquement la moelle des végétaux où ils pondent, sur une 

 surface de deux ou trois millimètres; il en est de même pour V Orchelimum 

 glaberriiuuin étudié par Hancock (04). 



(i) Dans une page empruntée à Miss Murtfeldt, dont il m'a été impossible Je trouver le 

 mémoire, Rilky (74) décrit le travail préliminaire des mandibules d'un autre Phanéroptéride : le 

 Phaneroptera ctirvicaiida De Geer (= Satddeiia furcata Br.), qui pond dans le limbe des 

 feuilles. La feuille destinée à recevoir les œufs, dit Miss Muktfeldt, « is then grasped by tlie 

 front feet and held in a vertical position, while the edge is slightly gnawed or pared off by the 

 jaws to facilitate the entrance of the point of the ovipositor » (p. i65). 



