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§ II. Enfoncement de l'ovipositeur. 



A. Revue bibliographique. 



Les premières indications sur l'enfoncement de l'ovipositeur remontent 

 à Lacaze-Duthiers (52). Voici comment l'auteur répond à la question qu'il 

 s'est posée : Quelle est la pièce de l'ovipositeur qui pénètre la première dans 

 le sol? " Dans le cas où l'oviscapte est recourbé, dit-il, il est évident que les 

 tergo-rhabdites sont les premiers à pénétrer,- dans les autres cas il doit en 

 être de même, car ainsi que le représentent les auteurs, les Locustiens 

 abaissent leur oviscapte, le rendent perpendiculaire à la direction de leur 

 corps, pour l'introduire en terre. Dans ce mouvement les tergo-rhabdites 

 sont repoussés par le reste de l'armure et dépassent son extrémité; on n'a 

 qu'à abaisser fortement l'oviscapte pour apercevoir ce mouvement des tergo- 

 rhabdites. Du reste, l'anatomie de ces pièces fait reconnaître que les tergo- 

 rhabdites jouissent de plus de mobilité ; il est donc probable qu'ils pénètrent 

 les premiers, mais leur action est très limitée. Le sternite est trop grêle, 

 trop faible pour avoir une action efficace. Les épisternites sont si fortement 

 unis à la base du gorgeret, ou sternite, cjue leurs mouvements sont à peine 

 sensibles. Quand on examine l'oviscapte d'une Locusta vivante, on voit ses 

 éléments se mouvoir avec rapidité dans des directions différentes; les assem- 

 blages en coulisse qui les unissent, permettent un glissement facile. Mais 

 c'est tout au plus si l'extrémité des tergo-rhabdites dépasse celle des épi- 

 sternites; aussi est-on porté à croire que cet instrument s'insinue plutôt 

 qu'il ne perfore en faisant un véritable trou - (p. 23g). 



Ces données, comme on le voit, ne sont pas fournies par l'observation, 

 mais suggérées par la connaissance que possédait l'auteur de l'anatomie de 

 l'ovipositeur; on y trouvera donc une part de vérité, mais entachée d'inexac- 

 titudes. 



Fischer (53) n'a qu'une phrase, assez vague d'ailleurs, sur le mécanisme 

 de l'enfoncement : l'ovipositeur ^ se meut par intervalles en avant et en 

 arrière à l'instar d'une scie ou d'une lime " (p. 196) ; elle est textuellement 

 reproduite par Girard (76, p. 167). 



Rien ne fait mieux ressortir l'insuffisance de ces explications que la 

 description qui suit, empruntée par Riley (74) à Miss Murtfeldt et rela- 

 tive au Phaueroptera curvicauda (=-- Sruddcria furcata Br.). - The female 

 stations herself firmly, by the middle and hind legs on twigs or leaves con- 

 tiguous to the one selected to receive the egg. This leaf is then grasped by 



