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première pensée qui vient à l'esprit est que l'Insecte supplée par ce moyen 

 à l'insuffisance de la pièce basilaire impaire qui, chez les autres Locustiens, 

 maintient appliquées l'une contre l'autre les deux lames de l'ovipositeur, 

 même à une assez grande distance de leur région basale. A l'appui de cette 

 hypothèse, il faut citer les particularités de certaines pontes, de celle du 

 Phaneroptera qiiadn'piinc/ata par exemple, que le moindre écart entre les 

 lames rendrait absolument impossible. 



A cette première explication on peut en joindre une autre dont la 

 valeur, toutefois, est bien faible si l'on essaie de l'étendre aux espèces qui 

 déposent leurs œufs dans le sol. Il est certain qu'étant donnés la forme 

 arquée de l'ovipositeur, son degré de compression latérale, la réduction de 

 la fourche, toute résistance un peu forte éprouvée par la pointe dans les 

 manoeuvres de l'enfoncement tend à faire bailler les lamelles ventrales; 

 on conçoit donc que les maintenir unies est augmenter d'autant la rigidité 

 de l'organe tout entier. 



La forme de l'œuf dans la tribu des Phancroptcrides suggère une der- 

 nière hypothèse à laquelle ou ne saurait accorder une trop grande impor- 

 tance. On sait que l'œuf des représentants de cette tribu, spécialement 

 celui des espèces qui pondent sur les végétaux, est très comprimé. Outre 

 que le concours des mandibules, dans ce mode de ponte tout particulier, 

 peut avoir pour effet de maintenir l'œuf entre les lames hors desquelles il 

 lui arrive parfois de faire saillie, il se pourrait que cette pression fut 

 nécessaire pour en assurer la progression. On verra plus loin sur quels 

 fondements repose cette idée; il suffit pour le moment d'avoir attiré sur 

 elle l'attention. 



Quelle que soit l'explication donnée, il sera cependant difficile d'en 

 trouver une qui convienne à tous les cas; la forme de l'ovipositeur pas plus 

 (jue celle de l'œuf n'ont un caractère unique dans la tribu. La seule parti- 

 cularité qui soit commune à tous les Phanéroptérides, est l'attitude prise 

 par la femelle durant la ponte; or celle-ci s'effectue tantôt dans la terre, 

 tantôt sur les plantes, tantôt, enfin, à l'intérieur des plantes (i). 



(i) Le rapprochement de ces faits, une telle diversité jointe à une pareille unité, font naître 

 naturellement l'idée de chercher à établir un lien entre ces divers modes de ponte, à les sérier en 

 commençant par le plus simple pour arriver au plus compliqué. 



La ponte la plus simple s'effectuerait dans la terre ; c'est le cas des Isophya camptoxipha 

 et pyrenaea, de VOrphania deniicaitda. Elle atteindrait un degré de perfection plus élevé chez les 

 Locustiens qui déposent leurs œufs sur la tige ou sur les feuilles des plantes herbacées ou des 

 arbustes (Microcentvum rcliiierve et 3/ rliombifolium, Barbitistes Ocskayi). Elle toucherait au plus 

 haut degré du perfectionnement chez les Insectes qui pondent dans les végétaux et, tout spéciale- 

 ment, chez ceu.x qui réussissent à loger leurs œufs dans l'épaisseur des feuilles (Phaneroptera 

 tjiiadriptmclala, Scudderia fiircata). 



