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coups de sonde; il était visible à l'examen de la |)onte (|uun seul œui 

 avait été pondu à la fois. 



Mais rien n'est plus concluant ;i cet égard que les expériences dont il 

 a été (luestion plus haut, dans lesquelles l'Insecte est amené à pondre à 

 découvert, sur une lame de verre. Il est curieux de constater qu'aussitôt 

 après l'expulsion de chaque œuf, la série des actes décrits ci-dessus se suc- 

 cède avec l'invariable et aveugle nécessité de l'instinct, la béte retirant 

 méthodiquement son ovipositeur comme elle ferait s'il était réellement en- 

 foncé dans une couche de terre, et cherchant aussitôt à l'enfoncer à nouveau 

 à côté du trou fictif d'où il vient de sortir. 



Combien d'oeufs sont ainsi pondus sans discontinuer? Ce nombre dé- 

 pend évidemment de l'état actuel des ovaires, et il est clair que la vie 

 en captivité doit exercer une influence nuisible sur le développement des 

 œufs. 



Tout ce ([ue l'on peut dire de plus général, c'est (jue l'époque de la 

 ponte se prolonge durant plusieurs jours pour un même individu, avec des 

 interruptions plus ou moins considérables, durant lesquelles l'Insecte mange 

 avec plus tl'avidité que de coutume. Puis toute activité cesse et la mort 

 sui \ ient, même en présence d'une nourriture convenable, bien avant que le 

 contenu des ovaires soit épuisé. Cette particularité n'avait pas échappé à 

 Bérenguier (o5), car il dit en parlant du Saga serrata : ■^ La moyenne des 

 œufs pondus en captivité s'élevait à une vingtaine, mais après la mort des 

 femelles j'ai toujours trouvé dans leur abdomen de H) à i5 œufs prêts à 

 être pondus (ce qui m'a prouvé en passant, (]ue je ne me rapprochais pas 

 encore assez dans mon élevage des conditions naturelles essentielles à la 

 vie de mes captives, puisqu'elles mouraient avant la fin de la ponte), en 

 revanche, les ovaires des femelles mortes ne contenaient plus d'œufs en voie 

 de formation - |p. i5o). Horton et Pemberton (j5) font sur le même 

 sujet une remarque suggestive. Après avoir évalué à lyS environ le nombre 

 des œufs pondus par un Sciidderia fnrcata, et à un maximum de I23 celui 

 déposé par le Microcentriim rhombifoliitm, ils ajoutent, en parlant du pre- 

 mier de ces deux Insectes : ^ Females vvhich hâve ccased to oviposit in winter 

 may be induced to begin again by placing them in a artificially vvarmed 

 atmosphère - (p. i3). Cette observation laisse soupçonner l'influence que 

 jieuvent exercer les conditions extérieures sur la fécondité des pondeuses. 



