Recherches sur l'élément chromosomique 



dans la caryocinèse somatique des Filicinées 



INTRODUCTION. 



Les paroles que Carnoy prononçait, le 5 mars 1S87, à la Société belge 

 de microscopie, n'ont certainement pas perdu toute leur actualité. - Malgré, 

 disait-il, l'immense quantité de travaux qui ont été publiés sur la cellule 

 depuis près d'un siècle, la cytologie — la science de la cellule — n'est 

 point faite; elle se fait lentement, péniblement, au milieu, j'allais dire à la 

 faveur, des innombrables contradictions dont ces travaux sont parsemés et 

 qui ont fait dire, non sans quelque apparence de raison, qu'il est rare de 

 rencontrer deux biologistes qui soient d'accord et qui marchent la main dans 

 la main -. 



Aujourd'hui encore la science de la cellule n'est pas faite. Si beaucoup 

 de points sont définitivement acquis, nombre de problèmes restent obscurs, 

 nombre d'hypothèses demandent confirmation. 



" La cytologie, ajoutait Carnoy, en parodiant une phrase de Montaigne, 

 est une de ces grandes personnes revèches, ardues et quinteuses, qui veulent 

 être gagnées par beaucoup dé soin, d'attention et de persévérance ". 



Rien n'est plus vrai. Ce n'est qu'en travaillant sans relâche, en élargis- 

 sant notre champ d'investigations, en reprenant avec une technique sûre 

 l'examen d'objets qui paraissent aberrants, que l'on parviendra à asseoir 

 cette science sur des bases inébranlables. 



Parmi les groupes végétaux les moins étudiés, figure celui des Ptérido- 

 phytes. C'est sur lui qu'ont porté mes recherches, jusqu'à présent limitées 

 aux Filicinées. Cependant je me suis trouvé entraîné à examiner plusieurs 

 espèces de Phanérogames, soit pour contrôler certaines assertions des au- 

 teurs, soit pour y trouver des termes de comparaison. 



