332 



René de LITÂRDIÉRE 



Au point de vue général, cette assertion sur la variabilité du nombre des 

 chromosomes chez une même espèce a son principal défenseur en Della 

 Valle. Son important mémoire de igog donne un relevé des cas mentionnés 

 à ce sujet dans les divers écrits zoologiques et botaniques. Il en conclut que 

 ces cas sont beaucoup plus nombreux que ceux que l'on pourrait invoquer 

 pour établir la loi de constance du nombre, loi sans fondements, dit-il, qui 

 n'a été formulée qu'à la suite de numérations approximatives et peu nom- 

 breuses. 



Della Valle a étudié les cellules de l'endothélium de Salamandre et a 

 relevé une assez grande variation. Ainsi sur 40 numérations, il a obtenu : 



Nombre des chromosomes : 19 

 Nombre des cinèses : i 



21 



I 



23 



6 



24 

 16 



25 

 12 



26 



27 

 I 



En mettant de côté i5 numérations qui ne lui paraissaient pas rigou- 

 reusement exactes, il restait : 



Nombre des chromosomes : 2 1 

 Nombre des cinèses : i 



22 

 I 



23 



3 



24 

 10 



25 



8 



26 

 2 



De semblables faits montrent, dit Della Valle, que c'est la variation 

 du nombre et non la constance qui est probablement la loi générale des 

 cinèses de tous les organismes, et ses propres observations viendraient con- 

 corder avec les données fournies par les auteurs. L'hypothèse de l'indivi- 

 dualité des chromosomes, ajoute-t-il, a été fondée principalement sur la loi 

 de constance, or ce fait n'est pas du tout démontré. « Les chromosomes doi- 

 vent être considérés comme une organisation temporaire et variable de la 

 chromatine qui se forme à la prophase et se redissout à la télophase ". Le 

 nombre des chromosomes, d après le cytologiste italien, est sous la dépen- 

 dance des conditions physico-chimiques, et comme en général celui des 

 particules d'une phase dispersée, il n'est constant que pour des conditions 

 déterminées et varie avec les changements que peut subir le système. Les 

 chromosomes dès lors ne seraient point des individualités permanentes; à 

 chaque nouvelle cinèse, ils se reconstitueraient, mais non pas nécessairement 

 aux dépens des mêmes éléments chromatiques. 



Baccarini (igoS), d'après des recherches sur le Cynnmoriiimcoccineitm, 

 où il a trouvé de 16 à 28 chromosomes diploïdiques, prétend que la con- 

 stance numérique des chromosomes ne serait pas essentielle, mais seulement 

 relative; les granules chromatiques que l'on observe dans les noyaux quies- 

 cents seraient seuls des unités élémentaires, les chromosomes ne représen- 

 tant que des agrégats d'ordre supérieur. 



