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Un organe cuticulaire spécial, le plastron sternal, complète l'appareil 

 vulnérant. C'est une différenciation chitineuse jusqu'ici unique, siégeant sur 

 la face ventrale du segment III, un peu comme la spatule des larves de 

 Cécidomyies. Dans son ensemble elle se présente comme une plaque im- 

 paire, de contour rectangulaire ou trapézoïdal, de consistance cornée et de 

 couleur noire, qui s'aperçoit sur la ligne médiane, un peu en arrière des cro- 

 chets buccaux, fig. 8i. Il s'agit en réalité de deux plaques placées l'une à 

 la suite de l'autre et parfois séparées par une suture transversale. Lorsque 

 la larve se ramasse dans l'attitude de la lutte, ces deux pièces se relèvent 

 l'une contre l'autre, l'ensemble du plastron formant une sorte de toit trans- 

 versal qui se trouve intéressé perpendiculairement à son arête sur la coupe 

 sagittale, fig. 82. 



On voit sur cette figure que le versant antérieur du toit, savoir la ré- 

 gion antérieure du plastron, a une autre structure que la région postérieure. 

 Les strates moyennes de la cuticule y ont pris la teinte et la consistance de 

 la chitine cornée; la surface libre y est hérissée de tubercules et de denti- 

 cules de même nature. Dans la région postérieure, les différenciations cor- 

 nées sont exclusivement superficielles et paraissent consister en plaques 

 comme encastrées dans la chitine incolore, qui tendent à se disloquer sous 

 le rasoir, mais se trouvent normalement contigues, peut-être même soudées 

 en un tout ('). 



Une particularité très digne d'attention, c'est que, dans l'occision par 

 l'eau chaude, la larve II de Sturmia meurt toujours dans l'attitude repro- 

 duite sur la coupe. Il semble que ce soit l'attitude qui correspond à la con- 

 traction tétanique des muscles les plus prompts, puisqu'ils ont eu le temps 

 d'entrer en activité, sous l'excitation de l'eau chaude, avant d'être figés par 

 la coagulation de la myosine (-). Or, dans cette attitude, qui sera aisément 

 prise même lorsque l'excitation viendra du contact d'une autre larve, la par- 



(') Les caractères particuliers Je l'épithélium sous-jacent, dans toute l'étendue du plastron, 

 et les rapports de la cuticule incolore avec la couche cornée qui s'intercale dans son épaisseur, 

 dans la région antérieure, sont intéressants histologiquement et donnent lieu aux mêmes remarques 

 que le tubercule stigmatifère du Thrixion (Pantel, 9S, p. 1S7 de la Revue)- On voit immédiatement 

 sur la Fig. 82 que les cellules chitinogènes sont beaucoup plus grandes que dans les parties voi- 

 sines du tégument et que, dans la région antérieure, la zone cornée intercalaire envoie, dans la 

 zone incolore qui lui est superposée, un système de franges déliées que l'on retrouve dans beau- 

 coup de plaques chitineuses, et qui font soupçonner là des cils ou des trabécules régularisées, entre 

 lesquels se dépose le ciment chitineux. 



( 2 ) Dans les mêmes conditions, la larve I de Meigenia meurt à demi-contractée et le 1 n 1 

 buccal très exsert. 



