Parte I. 



Generalità. 



1. Cenno storico delle conoscenze. 



Sebbene le notizie che fino ad oggi si hanno sugh animaU che sono oggetto del pre- 

 sente studio non siano molto estese, e la bibliografia relativamente scarsa, le prime osser- 

 vazioni rimontano a circa quaranta anni or sono, e vanno divise in due differenti periodi di 

 tempo: il primo va dal 1868 al 1880, durante il quale i pochi esemplari di Protodrilus che 

 vennero esaminati furono ritenuti dagli A. come delle specie del genere Polygordius \ l'altro 

 va dal 1880 ai giorni nostri, nel quale periodo per opera di Hatschek fu dato alle volute 

 specie di Poìygonlius il loro vero valore di genere a sé. 



Apre il primo periodo A. Schneider (1) che in un lavoro sulla struttura e lo sviluppo del 

 Polygordius dedica poche righe alla descrizione di una specie che egli chiamò P. purpureus 

 e che è evidentemente da ascrivere al genere Protodrilm : specie da lui rinvenuta fin dal 

 1866 ad Helgoland. Metschnikofp nel 1867 trovò a Jalta, in Crimea, un anellide a cui dedicò 

 una nota a pie della pagina 509 del suo lavoro sul genere Polygordius (2) e poiché ivi si 

 parla di un Polygordius provvisto di lunghi tentacoli e di coda terminata da due processi 

 a punta, quantunque altro non vi si dica, non é difficile riconoscere nella, breve descrizione 

 quella di un Protodrilus (forse il flavocapitatus). 



Una serio un po' più estesa di notizie, anche queste appartenenti al primo periodo, fu 

 quella data nel 1876 da Uljanin in un lavoro scritto in lingua russa (3) i cui risultati, che 

 r A. aveva nello stesso anno comunicato al quinto congresso di naturalisti e medici russi 

 in Varsavia, sono noti specialmente per il riassunto dei lavori della sezione zoologica di 

 detto Congresso, che Hoyer pubblicò nel 1877 (5). Ivi é data notizia di due forme del Mar 

 Nero, ossia Polygordius purpureus e P. flavocapitatus, ed una descrizione dei caratteri esterni 

 ed anatomici di questa seconda specie. 



Chiudono il primo periodo le brevi notizie date dal Langerhans (7) sopra un Polygordius 

 Schneiden trovato nel 1880 fra i vermi di Madera, ed aprono il secondo, nello stesso anno, 



Zool. station zu Neapel, Fauna und Flora, Golf von Neapel. Protodrilus. 1 



